Раскат рукотворного грома прервал размышления военачальника. С первыми лучами солнца стены Таджуры озарились вспышками, и в следующее мгновение ворота города и участок восточной стены окутались дымом.

– На приступ! – раздались крики командиров.

Гулко ударили барабаны, и тёмная волна эфиопской армии хлынула вперёд.

– Колдовство! – Мустафа не слышит собственного вопля.

Голова всё ещё звенит и раскалывается от боли. Как?! Как ещё могут несокрушимые стены города взять и осыпаться, словно старая дряхлая скала во время землетрясения?! В ужасе молодой воин делает шаг назад. Облако пыли накрывает его, и он заходится кашлем. Ещё один шаг. Затем два… Араб разворачивается и почти срывается на бег, но перед ним встаёт знакомая с детства фигура.

– Остановись, воин Аллаха! В городе наши жёны и матери. Твой долг – заслонить их собой, а Всевышний защитит правоверных от чёрного колдовства!

Мулла Хуссейн. Мало кто не знает этого святого человека в Таджуре. Он мудр, добродетелен и справедлив. И сейчас его голос заглушает страх в сердцах и возвращает утерянную смелость. Взгляд Хуссейна проникает в самое сердце воина, и тот чувствует прилив сил. Мустафа возвращается к стене, решительно сжав в руке саблю, и он не один. Десяток солдат султана закрывает собой пролом в стене. К ним присоединяется ещё один и ещё… Сам мулла становится в строй защитников города. Его пример воодушевляет бойцов Аллаха. Они верят, что смогут отстоять родной город.

Утренний бриз лениво уносит облако пыли – что ему до людских дел? Восходящее солнце глумливо режет глаза, но Мустафа упрямо щурится и ищет взглядом врага. О, Аллах! Они уже совсем рядом, и их много, очень много. Где же лучники? Со стен летят стрелы, но их куда меньше, чем должно быть! Чёрная лавина подступает всё ближе, не замечая потерь. И вот первые враги уже лезут на груду камней, что совсем недавно была частью городской стены.

– Аллах акбар! – Господь велик! Но клич защитников тонет в рёве, что исторгают глотки сотен чёрных шайтанов.

Бой. Сабли таджурцев карают дерзких, что посмели посягнуть на их родной город. Но на место убитых встают всё новые враги. Как обезьяны, они карабкаются через препятствия и наседают на защитников. Вот и первые потери. Один, другой, третий… Воины Аллаха падают под саблями и копьями звероподобных пришельцев.

Сабля Мустафы поёт свою последнюю песню. Кровь! Она хочет крови! Молодой воин не надеется выжить. Он лишь хочет не пустить врага в свой дом, а его жизнь – такая смешная цена за это. Как же их много…

Стон справа. Сердце пронзает льдом, и мир замирает. Медленно, очень медленно мулла Хуссейн оседает наземь с копьём в груди. Праведный свет в его глазах гаснет, и время возобновляет свой бег. Рот Мустафы раскрывается в немом крике боли. Он рвётся вперёд. Удар, ещё удар! Враги падают. Но… ненависть – это слишком мало, когда умерла надежда, и душа молодого воина устремляется в мир иной вслед за его духовным наставником.