От аналогичных германских предложений республиканское правительство вежливо уклонялось – мол, у вас тут война и всякие неприятности, а мы люди мирные и в ваши разборки лезть пока не хотим. Вот Швеция – совсем другое дело! Вполне нейтральное государство, ни с кем не воюет и живёт в своё удовольствие. Мы, мол, ничем не хуже – своего рода восточноевропейская, блин, Швейцария, только без гор и шоколада. Со Швейцарией заключили такой же договор, правда, с большим уклоном в банковскую сферу.

Такой наглый и безыдейный конформизм изрядно шокировал «прогрессивную общественность» окружающего республику мира. Не проходило дня, чтобы кто-нибудь где-нибудь не разражался статьёй или хотя бы интервью, каким либо боком не задевающих беспринципных потомков. «Неужели вот ЭТО», – спрашивал, потрясая пальчиком какой-либо местечковый «властитель дум» – «придёт нам на смену? Ради чего тогда всё?» и дальше бесконечный поток сознания на тему «не допустить» и «по возможности всё исправить». Великие, правда, пока отмалчивались. Хемингуэй, например, заявил, что только личное впечатление способно передать вкус времени и поэтому до приезда в Харьков он ничего на эту тему говорить не будет. Не стоило говорить, что личное приглашение мэтру было тот же час послано, и приезд его, как было известно Мишину, ожидался ближе к концу ноября.

На фронтах Тихоокеанской войны за несколько часов новостных поводов так и не появилось, а на другие части земного шара Алексею было наплевать. Поэтому он закрыл новостные сайты и переключился на форум с блогами. Там с температурой поверхности Солнца кипело обсуждение самого скандального события последней недели – передачи «Свобода слова» с участием Берия Лаврентия Павловича и Лени Рифеншталь.

Как Савик Шустер оказался в Харькове аккурат перед самым провалом первой столицы в сороковой год, он на публике не рассказывал. Отделывался общей фразой – «был проездом». На подробностях столь трагической случайности не останавливался, да его собеседникам это было не особо и нужно. Таких «проезжающих», в ночь на двадцать второе навсегда приехавших вместе с областью в советское прошлое, набралось больше десяти тысяч. Для них, а также прочих неместных граждан, в правительстве пришлось создать особую структуру, курирующую вопросы адаптации нехарьковчан к новым мировым реалиям. Помощь в трудоустройстве, временное жильё, продовольственные талоны на первое время получал каждый обратившийся. Для этого было достаточно предъявить пару каких-либо документов и зарегистрироваться в соответствующей базе данных. Большинство так и поступало, но были и те, кто решал все проблемы самостоятельно.