– Оно тебе надо! То мои разборки, по весне снова войско отправлю вниз! Глядишь, и сговорчивей станут!

– В таком случае дашь княгиням свое слово! Им в радость Анастасию с рук сбросить.

– Что так? На вид вроде нормальная девица.

– Худа не в меру! Кому такая женушка надобна! Тощая, на груди сосков не видать, бедра мальчишеские. Не зря в девках засиделась.

– Слишком шебутная, так и вертелась вокруг меня, чуть ли под ноги не бросалась.

– То на радостях, ее в монашенки готовили. Рожать пора, а никто не желает сватать. Ты первый на смотрины приехал.

– Если честно, зачем она мне? – Норманн решил выяснить самый главный вопрос.

– Сам живи как хочешь, только ее не обижай. А помрет Роман Михайлович, сразу в Белозерск переезжай.

– Сын его, Федор Романович, стол по праву возьмет.

– Княжичу восемнадцати нет, а за вином поперед отца тянется! И вообще, то не твои заботы. В Новгороде есть кому об этом думать!

– Понял. После ледохода вернусь. Когда у княжны день ангела? Подарок надо хороший подыскать.

– На Анастасию Фессалоникийскую, что в начале ноября.

– Ей в этом году исполнится восемнадцать?

– Сказано же, засиделась в девках! У нас свой расклад. Возьмешь стол, а ее в монастырь! Вот и вся недолга.

– Ну и ладно! – Норманн махнул рукой, все равно он не собирался жениться.

– Пошли в мою комнату, там и поставим последнюю точку.

Коридор, лестница, поворот, еще лестница, везде охрана в кольчугах, ножи за поясом более похожи на короткие мечи. Ох и не прост посадский боярин Федор Данилович! Наконец уткнулись в тупичок, звонко щелкнул замок, и скрипуче открылась потайная дверь.

– Заходи и встань на середине!

Простое убранство и спартанская обстановка говорили об особом предназначении этого помещения. Взгляд остановился на посохе, что стоял на самом видном месте. Блеклая краска не позволяла определить его первоначальный цвет, который в равной мере мог оказаться и синим и зеленым. Наверху голова медведя, далее шел асимметричный витой орнамент из веточек, цветов и листьев. Именно этот посох и взял Федор Данилович.

– Положи руку на голову медведя!