Да-а уж, будешь с вами спокойным!

Информация, добытая Федькой, заинтересовала. Многое он успел выведать о чубатом казачке. Парень действительно оказался не из местных, а из уральских казаков. Недавно со службы вернулся, всю Среднюю Азию с боями прошёл, награды имеет. Можно сказать, фронтовик.

Хотя, конечно, понятие "фронт" сейчас совершенно другое, чем в будущем. Я, когда впервые услышал выражение "хороший фронтовик", долго не мог понять, о чём речь, и лишь потом осознал: здесь фронт — это строй, шеренга, а фронтовик — это строевик по терминологии будущего, и раз хороший, стало быть, хорошо выполняет строевые упражнения.

В такую даль от родных уральских предгорий герой забрался по весьма достойной причине — привёз после похода по югам вещи убитого товарища-красноярца родне. Всё, что осталось. Саблю и нагайку — старшему сыну, жене — деньги и остальное по мелочи. Мог и не ездить, начальство почтой переслало бы, да убитый не раз спасал его от смерти. Вот и решил он последние почести другу оказать, родителям за сына поклониться.

Надо признать, в данное время нечасто такое отношение сослуживцев встретишь. Местные, особенно военные, люди практичные, а трудности путешествий велики. В основном служат все свои, из одной местности, им завезти вещи погибшего не проблема, а коль товарищ оказался из других краёв, тогда — не судьба.

Чубатый решился на длительную поездку, значит, умеет быть благодарным. Понятие "друг" для него не пустой звук.

Занятный товарищ. Как бы с ним познакомиться поближе? Может, на службу пригласить? Мне в команде молодой вояка, нюхнувший пороху, очень пригодится. Не закостенел мозгами и дерётся неплохо. Мда-а…

В животе Федьки громко заурчало. Ээ-э, Саша, сидишь тут в облаках витаешь, а о своём маленьком солдате невидимого фронта не позаботился. Пацан весь день бегал, ноги стаптывал.

— Поел уже?

— Не-е.

— Ну иди на кухню.

А я ещё покумекаю, глядишь, и соображу, как к казачку подступиться.

На следующий день наконец-то началась закладка фундамента первой четырёхэтажки Красноярска. Нашей четырёхэтажки! Любопытствующего народа собралось море. Кроме соседей и друзей присутствовали приглашённые нами представители дворянского и купеческого сословий. С жёнами, разумеется, как-никак выдающееся событие в истории города. Губернское и городское начальство соизволили явиться. Да и прочих горожан набежало немерено.

Я стоял с Софой среди гомонящего народа, периодически принимал вместе с ней поздравления от знакомых и незнакомых людей и с грустью вспоминал своё желание годичной давности "не выделяться". Года не прошло, а нас в городе уже каждая собака знает. Пацаны от мала до велика обсуждают занятия бизонов, купцы — технические новшества и оптовые поставки мыла с шампунем. Любая женщина ближайшей округи рада к нам в гости заглянуть. Из Ачинска, Енисейска, Канска и даже Иркутска приезжают. Мда… не удивлюсь, если и родственнички скоро пожалуют к богатенькому несчастному сиротинушке.