Естественно, сильно надеяться на то, что рассуждения начальства сразу пойдут правильным путём, не стоило. Мысли в голове у руководящих работников летают непредсказуемо, и сочтёт ли губернатор масштабное городское строительство полезным, один господь ведает. В России иногда очень перспективные проекты гробились из-за мелких меркантильных интересов глав администрации.

Не-ет… для правильного развития ситуации у нас есть Софья Марковна. Она многое в силах подкорректировать в мыслительном процессе собеседника. Причём постарается представить дело так, чтобы у человека не возникало никаких сомнений — он сам и только сам пришёл к мысли о положительном воздействии нашей стройки на свой карьерный рост.

Подкатили к парадному входу дворянского собрания на своей бричке, как обеспеченные люди. Неделю назад Михаил Лукич помог купить пару прекрасных лошадок "за недорого" у знакомого князька из инородцев. Всего и делов-то: уважение выказали приехавшему ковбою — чаю с ним попили, поболтали "за жизнь". Потом весело поторговались, и цена молодых кобылок стала втрое дешевле базарной.

Вошли, осмотрелись. Ну что сказать? В отличие от сельского клуба будущего средний возраст присутствующих весьма высок, а вот дам маловато. И с какого, спрашивается, бодуна назвали собрание дворянским? Народ здесь топчется небедный, но и купцы, и простые горожане присутствуют. Надо признать, чувствуют себя прекрасно, стеснительности в поведении я не наблюдаю.

Ээ-э… Сашок, не тормози, не в Питере живёшь, а в провинции, однако. Тут один "дом культуры" на всю деревню. Куда народу податься, когда с развлечениями напряжёнка? Правильно, создать себе клубешник и развлекаться в нём по мере сил и фантазии. Ну и название красивое выдумать. А чтоб не лезли все кому не лень, ввести плату за вход. Годовой "абонемент", насколько помню, стоит двадцать рублей с человека.

Ага… получается, в этом помещении мы наблюдаем "взбитые сливки" ближайших окрестностей. Забавно! Нужно повнимательнее присмотреться к персонажам.

Сначала мы намеревались сделать круг по залу, переходя от одной кучки знакомых к другой, а потом уж подходить с разговором к губернатору, но жизнь внесла свои коррективы. Откуда-то сбоку нам наперерез выплыла его жена.

— Софья Марковна, дорогая, как я рада вас видеть! Наконец-то вы соизволили почтить нас своим присутствием не только в салоне.

Она шутя погрозила Софе веером. Вообще-то на местные посиделки нас не раз уже приглашали, но до этого дня нам общения с "высшим обществом" в полной мере хватало и в собственной гостиной.