Светлый фон
По окончании Морского корпуса в чине мичмана в 1857–1860 гг. на корвете «Новик» (под командованием капитан-лейтенанта Стааля) совершил переход к берегам реки Амур. В 1862–1863 гг. служил вахтенным начальником на шхуне «Восток» (под командованием капитан-лейтенанта В.И. Рыкова); участвовал в гидрографических работах, проводившихся экспедицией подполковника корпуса флотских штурманов В.М. Бабкина с борта шхуны. До 1870 г. плавал по дальневосточным морям на пароходе «Америка», шхунах «Первая», «Сахалин» и др. В 1870–1882 гг. в чине капитан-лейтенанта командовал шхуной «Восток», участвовал в гидрографических работах лейтенанта Э.В. Майделя в заливе Петра Великого, северной части Японского моря и лимана Амура. По имени Молчанского, названа бухта.