Из Первопрестольной туда сразу две дороги протянулись. Это будет хорошей учебной и экспериментальной базой для студентов. Первая с твердым покрытием, а вторая под «Электровагон» Пироцкого рассчитана. Скоро и она в действие введена будет.

— Надеюсь, господа, что в 1869 году вы своих студентов сами обучать начнёте. Желаю вам удачи!

— Постановление, постановление быстрее готовьте, а то уже первые инциденты на наших дорогах происходить стали с участием автомобилей.

Закончили тему по дорогам, а в приёмной уже другие люди ждут.

* * *

На следующий день я заболел. Похоже это грипп. Подарок «студента» разобрался с чужаками в течение нескольких часов, но день пропал. Вечером я, конечно, пообщался по этому поводу с блокнотом, а на утро ПОВЕЛЕЛ всем ехать в Гатчину. Зимний дворец поставлен на карантин.

Александру приказано ввести в действие противоэпидемические мероприятия в обеих столицах. Это, слава Богу, не грипп «Испанка» начала 20-го века, однако хорошего тоже мало. Только к обеду улеглась суета, вызванная внезапным переездом, но всё равно в большом дворце работать трудно.

После обеда я, наконец, в своем кабинете в малом Приоратском. Сижу, размышляю, жду…… Возможно, что уже по изменившемуся тону записок, вы догадались, что я «главного бухгалтера» ожидаю. Да совершенно верно, пора бюджет следующего года подписывать. Это не просто подпись, это ещё и оценка собственной деятельности за прошедший период, и главный ограничитель в планах на будущее.

— Михаил Христофорович, добрый день.

— Здравия желаю, Ваше Императорское Величество!

Министр засыпал меня цифирным материалом и финансовыми терминами. Какое-то время я ещё отслеживал весь этот поток информации, потом до меня дошло, что это обычная тактика финансистов. Огорошить потоком цифр и побольше оставить в загашнике, на всякий не предвиденный случай! Логика тут проста, нет денег в казне, «бухгалтер» ПЛОХ! Остались, — рачительный хозяин! Вот этот-то возможный остаток, меня и интересует, в арифметике бюджетных ведомостей я копаться не буду. С теми «неточностями», если они есть, прокуроры будут разбираться!

— Дорогой Михаил Христофорович, давайте немного перестроим порядок вашего доклада. Вы мне изложите, пожалуйста, данные по ОЖИДАЕМЫМ бюджетным поступлениям с основных наших новоделов. Налоговые и прочие традиционные поступления пока можно опустить.

Поняв, что его уловка раскрыта, Рейтерн слегка засопев, принялся ворошить свои «бумаги». Наконец он нашёл нужный документ и продолжил своё сообщение, начав с вопроса.