Аккуратно, никуда уже не торопясь, сдёрнули эту маскировочную завесу. Вот, и вход в долгожданную штольню: шириной – метров пять, метра три в высоту.

Вернее, даже не вход, а целая пещера – длиною с десяток взрослых анаконд. На её дальней стене угадывалось чёрное пятно: полтора метра на полтора, видимо, начало подземного коридора, ведущего к самой жиле.

Вдоль стен пещеры стояло два десятка приземистых ящиков, один из них – со сдвинутой наполовину крышкой.

Сизый снова зажёг свечу, склонился над этим ящиком, пытаясь разглядеть его содержимое.

– Командир, – восторженно прошептал. – Вот же оно, золото. Так блестит, собака, что аж глаза режет. Сейчас я кусочек достану, покажу…

Ник его руку перехватил в последний момент:

– Отставить, так тебя растак! Ничего тут руками не смей трогать и под ноги гляди внимательно. Запросто могли «пятнистые» здесь всё заминировать. Ещё не хватало погибнуть в такой неподходящий момент. Лучше всего, постой пока тихонько на месте и резких движений, прошу, не делай.

Медленно-медленно, короткими шагами, Ник подошёл к дальней стенке пещеры, к тому месту, откуда начинался подземный коридор, махнул Сизому рукой, приглашая подойти.

– Видишь, у самого коридорного проёма булыжник лежит?

– Ну, вижу, – недовольно мотнул головой Лёха.

– А около него, чуть в стороне, что-то блестит, словно кусочек фольги, видишь?

– Ну и что?

Из-за большого ящика, стоявшего у самого входа в пещеру, раздалось жалобное мычание, переходящее в тоненькое повизгивание.

Сняв пистолеты с предохранителей, они подошли к ящику, Сизый заглянул за него.

– Командир, да здесь человек лежит, руки заведены за спину и связаны, ноги, похоже, тоже. Что делать?

– Вытаскивай его на свет божий. Посади куда-нибудь, – распорядился Ник.

Лёха за воротник выдернул неизвестного из-за ящика, повозившись с минуту, пристроил его возле стены пещеры.

Во рту у странной находки был кляп, на глазах – широкая повязка.

– Для начала повязку сними, – посоветовал Ник.

– Пётр Петрович! – сдёрнув повязку, сразу же завопил Сизый. – Вот, вы где! А мы вас обыскались! Думали, что вас давно того, убили уже…. Сейчас, сейчас я вас развяжу. Освобожу от пут тюремных, так сказать…

Сняв пистолеты с предохранителей, они подошли к ящику, Сизый заглянул за него.

– Командир, да здесь человек лежит, руки заведены за спину и связаны, ноги, похоже, тоже. Что делать?

– Вытаскивай его на свет божий. Посади куда-нибудь, – распорядился Ник.

Лёха за воротник выдернул неизвестного из-за ящика, повозившись с минуту, пристроил его возле стены пещеры.

Во рту у странной находки был кляп, на глазах – широкая повязка.