Сели вечерять — солнце уже склонилось низенько, висело над дальним лесом желтым блистающим полукружьем. Хельги рассказывал… Выслушав его, Ярил побелел, сжал губы.

— Я иду с вами, ярл! — твердо заявил он. — И, отыскав чужаков, отомщу им за всех.

— Нам бы еще и Дивьяна найти, — тихо напомнила Ладислава. — Мы с вами пойдем. У вас плот слажен, у нас челнок.

— Челнок… — шепотом повторил ярл. — Челнок… Так мы ведь его там и оставили, на берегу, под сосною!

— Оставили так оставили, — пожал плечами Найден. — Вокруг никого — красть некому.

— Некому? — вставая, переспросил ярл. — Ошибаешься, Найдене! А ну, быстро все к берегу! Хотя нет… Вовсе не обязательно, что сегодня кто-нибудь приплывет. Выставим сторожу. Лашк — покажи воинам. Да не забудьте спрятать челнок.

— Сделаем, — сурово кивнул головой весянин. — Ступайте за мной, вои.

Он ушел с парой гридей. Прислонившись к березе, Хельги вытянул ноги. Ладислава присела рядом, положила голову ему на грудь, и ярл, обняв ее, почувствовал, как часто бьется девичье сердце. И еще он чувствовал, что сделал что-то не так. Не до конца. Он вновь подумал про челнок, про следы на песке, оставленные большими лодками… Что-то привозили… Тропа! Должна же быть тропа! И начинается она там, у корявой сосны, от берега! Ярл встрепенулся, осторожно отстранил деву:

— Я сейчас, Лада.

— Куда ты? — вскрикнула девушка.

— Скоро вернусь, жди..

Он спустился к оврагу и, пройдя кустами, прибавил шагу. Выйдя к реке, поблуждал немного по берегу, пока не увидел сосну. Быстро подошел — следовало спешить, солнце садилось, и вскоре берег окутает тьма. Белые ночи давно закончились. Челнока на берегу не было. Молодцы, успели уже убрать. Чуть шевельнулись кусты слева от ярла. Тот оглянулся:

— Свои!

— Это ты, княже? — вышел на берег молодой воин. — А мы думали…

— Едва не накинулись на тебя, князь, — смущенно признался Лашк. — Думали — кто это там бродит?

Хельги улыбнулся:

— А и накинулись бы, так не велика беда. Разобрались бы… Я вот зачем пришел — ищите тропинку.

— Да нет ее здесь, — весянин покачал головою. — Мы все облазили.

— Все? — Ярл кивнул на колючие заросли можжевельника, росшие под самой сосною.