Тут я вспомнил про свои злоключения в Японии, и подумал, насколько истинное лицо японцев оказалось непохожим на романтический образ из книг и газетных публикаций.

   - Но, японцы утверждают, что русские незаконно присоединили Манчжурию, и хотят то же самое сделать и с Кореей...

   - А вы заметили, что в Японии любой инородец - человек второго сорта? Там же, где японцы успели побывать в Корее, мы нашли свидетельства необыкновенной жестокости по отношению к местному населению. Вы еще не успели побывать в России, - тут принц улыбнулся, давая понять, что он надеется, что это вскоре произойдет, - но обратите внимание на команду "Москвы". Тут не только матросы, но и офицеры самого разного происхождения: немцы, татары, кавказцы, и даже есть кореец.

    Россия предложила Корее протекторат и покровительство, для нас местное население - не гайджины, а люди, заслуживающие уважения. И российский протекторат, смею надеяться, стал бы благом для народа Кореи. А если бы Корея превратилась в японскую колонию, то это было бы хорошо лишь для Японии.

   - А что вы скажете про положение рабочих и фермеров в самой России?

    Тут я подумал, что он начнет расписывать, как хорошо им там живется. Но принц сказал лишь:

   - Это, конечно, сложный вопрос. У нас принято множество законов, дающих рабочим права, о которых рабочие многих других стран могут лишь мечтать. Но часто это остается только на бумаге. Мой царственный дядя не раз говорил, что эту ситуацию необходимо менять, и есть надежда, что вскоре будут проведены необходимые реформы. То же самое можно сказать и про наших крестьян. Но для всего этого нужны средства, и поэтому придется подождать до окончания войны.

   Все это настолько не вязалось с моими представлениями о русских и России, что я решил, добыть для моих читателей дополнительную информацию. И вот я оказался на одном корабле сразу с двумя молодыми представителями династии Романовых.

   Великому принцу Михаилу было двадцать шесть лет, а великой принцессе Ольге - двадцать два. Правда, для того чтобы переговорить с их высочествами сегодня утром мне пришлось подождать, пока у великого принца Михаила не закончатся занятия утренней гимнастикой. История о том, как Великий Принц приехал на войну, и поступил волонтером в подразделение морской пехоты, заслуживает отдельного рассказа. Но я ничуть не пожалел об этой задержке, ибо подразделение морских пехотинцев, занимающихся своей гимнастикой - зрелище впечатляющее не менее, чем воины племени сиу, исполняющие боевой танец. Или возможно так выглядела фаланга древних греков, готовая в любой момент двинуться на врага в сокрушающем блеске бронзы.