- Алексей Виктрович, - спросил я, - а почему на ваших кораблях, пусть и очень крупных, как крейсер "Москва", все равно стоят минные аппараты, причем, немалого калибра?
Капитан 2-го ранга уже было открыл рот, но его остановил полковник Бережной, - Алексей Викторович, сейчас у нас нет времени отвлекаться на разговоры, не относящиеся к делу. Будем живы, потом объясните Его Высочеству все, что касается нашего военно-морского вооружения. Оно ему может потом и пригодится. А пока, до появления неприятеля осталось хоть какое-то время, пойдемте - расставим людей...
05 марта (20 февраля) 1904 года. 10:05. Восточно-Китайское море. СКР "Сметливый". Полковник ГРУ Вячеслав Николаевич Бережной
Британцы разыграли все, как по нотам. Тут была и угрожающе накренившаяся шхуна, и чуть ниже бессильно повисшего французского "триколора", болтающийся флаг Красного Креста. Британский крейсер, еле ползущий примерно на половине расстояния между нами и шхуной. И шлюпки... шлюпки... шлюпки. Толпа штатского с виду народа на палубе крейсера, их, то ли поднимают со шлюпок, то ли спускают в них. Хотя возможно, и то и другое: с обращенного к нам борта поднимают, а с противоположного - спускают, хитрость известная еще с бог знает каких времен.
- У-у-у, англичане - дети гиены! Не знали бы мы обо всем заранее, так точно бы вляпались. Костюмированный бал, да и только! Только в очень сильный бинокль видно, что лица "баб рязанских" под надвинутыми на лицо платочками, или далеко не славянские, или даже не женские. Ведь наш человек без задних мыслей бросится спасать утопающего, не думая что у того за пазухой может быть припрятан нож.
С "англичанина" сигналят ратьером по международному коду. Взятый специально для такого случая сигнальщик с "Баяна" читает: "На борту шхуны русские некомбатанты: команды и пассажиры интернированных в Гонконге пароходов Доброфлота и КВЖД. Британское правительство в знак доброй воли направило их с миссией Красного Креста в порт Дальний. Просим принять на борт и доставить по назначению. Имеем распоряжение командующего эскадрой вице-адмирала Ноэла не входить в зону блокады Японских островов. Коммандер Левис Бейли".
Англичанин сигналит, а несколько шлюпок активно, как на соревнованиях по гребле, чешут прямо в нашу сторону.
- Ну, товарищи, приготовились, - говорю я в гарнитуру, и меня слышат все. И стоящий вместе с командиром корабля на крыле мостика Великий Князь Михаил, и каждый боец СПН ГРУ, и морской пехоты или команды корабля, занявшие свои посты согласно разработанному плану. Кто приник к оптике снайперских винтовок и пулеметов под брезентовыми чехлами, якобы прикрывающими оборудование. Кто приготовился встречать незваных гостей у трапа, и отражать атакующих в других местах. Члены команды корабля заняли свои боевые посты у пультов управления 30- и 76-мм артиллерийскими установками. При первом же выстреле они должны подавить открыто расположенную артиллерию британского крейсера. Это необходимо для того, чтобы успеть развернуть и навести его на цель торпедный аппарат. Командир АПЛ "Северодвинск" подтвердил готовность. "Тэлбот " у них на мушке, и по нашей команде он получит торпеду, которая разнесет небольшой бронепалубный крейсер - водоизмещение всего 5600 тонн - вдребезги. Кстати, командир минно-торпедной БЧ-3 "Сметливого" капитан-лейтенант Кириллов будет подстраховывать подлодку, и в случае непредвиденных обстоятельств добавить свои "пять копеек" - точнее, древнюю, как дерьмо мамонта, но проверенную практикой учебно-боевую парогазовую торпеду 53-К. Все готово к бою.