- Дорогой маркиз, - кивнул император, - скорее всего корабли-демоны найдут вас первыми. Наши военные моряки уже не один раз испробовали эту их способность на своей шкуре. Ступайте, и да прибудет с вами милость богини Аматерасу Омиками. Она вам очень понадобится, поскольку на переговорах вы встретитесь не только с Великим Князем Александром Михайловичем, но и с вождем демонов, именующим себя адмиралом Ларионовым. А это противник куда серьезнее, не мне вам говорить, что таким созданиям открыты, и прошлое, и будущее, а также их совершенно невозможно обмануть.

    Сразу скажу, что только из-за его участия в этом деле я согласен на все условия, изложенные в этом письме. С демонами не спорят, как не спорят с тайфуном, землетрясением или цунами. Если ваш дом смыт в море гигантской волной, то в этом виновны только вы сами, построив его в таком опасном месте. Так что передайте Великому Князю, что мы согласны признать православие второй государственной религией, и выдать за принца Михаила нашу юную дочь Масако, отдав за ней в приданое Курильские острова. То, что этот молодой человек, младший брат императора, в первый же день добровольно отправился на войну, делает его достойным звания самурая и жениха моей дочери. Также мы согласны сдать России в аренду остров Цусима для устройства там военно-морской базы, и вновь признать независимость княжества Рюкю, под протекторатом России. У русских есть хорошая поговорка, как раз подходящая к нашему случаю: Снявши голову, по волосам не плачут.

   - К тому же, - подумал маркиз Ито, - как я слышал, у русского императора Николая и императрицы Александры нет сыновей, и наследовать им будет, либо сам принц Михаил, либо его старший сын. Божественный Тенно умен. Он заглядывает не только в завтрашний день, но и на годы вперед. Если его мысль верна, то выигрыш превзойдет все ожидания от этой злосчастной войны. Надо будет немедленно распорядиться выпустить из тюрьмы русского священника Николая, проповедующего в Токио, и взять его с собой на переговоры, вдруг и пригодится... И надо будет не забыть надеть русский Орден Святого Александра Невского, которым наградил меня русский император в 1896 году...

    Еще раз низко поклонившись монарху, маркиз покинул залу приемов, оставив императора наедине со своими мыслями.

 07 марта (20 февраля) 1904 года. 10:05. Санкт-Петербург. Дворец Великого князя Александра Михайловича. Набережная реки Мойки, 106.Тамбовцев Александр Васильевич.

   Сегодня утром курьер из Адмиралтейства известил нас и хозяйку дома о предстоящем визите двух адмиралов: русского - Степана Осиповича Макарова и немецкого - Альфреда фон Тирпица. Визит должен быть неофициальным, но до предела деловым. Забегали, захлопотали слуги, готовя для встречи гостиную. Мы, с Ниной Викторовной, тоже прифрантились и стали ждать дорогих гостей.