— Ты мне дороже любых денег. Злато-серебро — дело наживное, сегодня оно есть, а завтра нет. А любимая женщина дороже любых ларцов с золотом.

Любава уставилась на Никиту своими удивительно синими глазами.

— И ты только ради меня бросишь на два месяца работу?

— Конечно. Кто, кроме меня, будет о тебе заботиться? Я ведь муж твой.

Любава обняла Никиту, всплакнула.

— Не разводи сырость, — Никита погладил жену по спине. — Кого в доме оставим?

Любава вытерла слёзы.

— Давай кухарку. Женщина благопристойная, присмотрит. Только… — Любава замялась.

— Говори.

— Жалованье ей платить придётся.

— Эка беда, авансом заплачу.

— Это что — «аванс»?

— Задаток. Неужели раньше не слыхала?

Время теперь летело быстро. Любава готовила вещи для плавания, по совету Никиты покупала полотенца.

Никита же с утра до вечера проводил в лекарне. Надо было поработать ударно — и страждущим помочь, и денег заработать.

Как всегда бывает в таких случаях, на сборы не хватило одного дня. Вроде знали, готовились, а как отплывать время пришло — того не хватает, другого не положили.

Никита взял с собой свой трофейный кожаный кофр с инструментами — так, на всякий случай, и узел со своими вещами, довольно большой. Любава же набила два больших узла.

— Любава, зачем тебе столько вещей? На судёнышке красоваться не перед кем, а на водах вообще голяком ходить будешь.

— Я — нагишом? — удивилась Любава. — Да ведь я мужняя жена! К тому же север там, холодно. А вдруг люди?

— Медведи там, а не люди. Сожрать могут, а вот любоваться — навряд.