– Даже всем? Даже не как Ною?

Я прошептал с болью в голосе:

– Сейчас совсем другой мир! Предыдущие Господь уничтожал, потому что оставались языческими и заслуживали уничтожения. После потопа позволил спастись вроде бы лучшему из лучших, Ною с семьей, да и тот пьяница и дурак! Разве это не показатель, насколько остальные были хуже? А Содом и Гоморра?..

– А сейчас не так?

Я вскрикнул:

– Не так!.. Между прошлым прилетом Маркуса и этим… был Христос! В мир пришло новое понимание, новая мораль! Мир стал лучше и чище. Посмотри, впервые в мире не хватают еду со стола, как звери, а читают молитву! Молитва – это показатель, что контролируют зверя в себе. Потому этот мир должен быть спасен во что бы то ни стало! Более того…

Я запнулся, он сказал быстро:

– Ну-ну, говори!

– Мне кажется, – прошептал я, – это экзамен. Если сумеем спастись, то Господь нас оставит… Нет-нет, не в том смысле! Что у тебя за лицо? Оставит в том смысле, что перестанет вытирать нам носы и поддерживать при каждом шаге. Справившись с Маркусом, докажем свою зрелость и способность и дальше самим решать все свои проблемы. И Господь вздохнет с облегчением и скажет себе гордо, что был прав, все получилось точно по Его гениальной задумке… а когда я смотрю на себя в зеркало, я понимаю, наш Господь в самом деле гений!

Он поморщился, но ничего не сказал, только вздохнул так тяжело, словно я перегрузил на него все грехи мира.

Дородный лорд зашел справа, сказал участливо:

– Ваше Величество, ваш кубок пуст. Позвольте я налью?

– Это дело слуг, – сказал я с неловкостью.

Он гордо улыбнулся.

– Я послал их обслуживать других гостей, а наливать вино вам и сменить блюда – это честь для любого высокорожденного лорда.

Азазель завидующе вздохнул. Я указал лорду на его пустую тарелку.

– Тогда и моему другу. Его род, кстати, намного древнее моего. Я веду свой всего лишь от Адама.

Лорд улыбнулся, сочтя за шутку, Азазель понимающе подмигнул.

– Умеете, – сказал он, когда лорд удалился за кувшином вина, – умеете так проговариваться, что вам все равно не поверят!

– Это искусство, – согласился я. – Налейте нашему другу вина, а то он за вами не поспевает и понюхать.