– Это не скромность…

– Конечно, не скромность, – согласился он и нахально ухмыльнулся. – У тебя ее просто море!.. Гондванское.

– Что за Гондванское? – спросил я.

– Теперь там выжженная пустыня, – пояснил он. – Ни капли влаги, ничто не живет… Прощай пока!

Он вскинул руки, явно по привычке, я поспешно прикрыл глаза ладонью, однако Азазель исчез без вспышки, как и без запаха серы.

Я несколько раз набрал в грудь воздуха пополнее, затем выдыхал, пока голова не закружилась, но вроде бы кислородом насытил кровь, должен мыслить быстро и четко, но все равно трушу, все-таки, как ни хорохорься и ни тверди себе, что царь природы – человек, но все-таки помню, что это Михаил со своим войском разгромил и сверг в ад мятежных ангелов, а я что, двуногая птица без перьев да еще, стыд какой, с плоскими ногтями.

– Михаил, – сказал я громко и с усилием, – архистратиг небесного воинства… не знаю, провел ли ты внутреннее расследование среди своих сотрудников, но я провел… И его результаты тебе очень не понравятся.

Я ждал, ничего не происходило, я в самом деле решил, что он слишком горд и отказывается общаться с человеком, уже повернулся и пошел к двери, как грозно заблистало золотом и железом.

Глава 12

Глава 12

Он возник посреди комнаты, огромный и величественный, чуть ли не головой в потолок, в императорских доспехах римского властелина, от шлема до поножей все невыносимо блещет золотом, туника под кирасой победно-пурпурного цвета, надменный и снисходительный к моей ничтожности.

Голос его прогрохотал подобно грому, но одновременно в нем прозвучала и высокая музыкальность:

– Смертный… что ты просишь?

– Михаил, – сказал я с тем же усилием, – я не хочу задираться, дело серьезное. Угроза нависла и над тобой.

Он сказал высокомерно:

– Рассмешить хочешь?

– Михаил, – сказал я, – тебе будет не до смеха.

– И что, – произнес он с предельной надменностью, – ты смог узнать?

– Хорошо, – ответил я, – в самом деле обойдемся без всяких «драсте». Ты на мое приветствие кладешь невнимание, гордыню выказываешь, потому я сразу о деле. Из ада сбежали новые заключенные… Более того, не поодиночке, а в составе преступной группы, что делает ее опаснее, потому меры должны были быть приняты немедленные и весьма жесткие.

Он ответил с той же надменностью: