– Ну-ну, – сказал он с интересом. – А что может быть еще?

– Борьба за трон может быть оправдана только в одном случае, – подчеркнул я, – если есть ясная и продуманная программа, как сделать мир прекраснее! И сторонники этого борцуна должны поддерживать именно программу, а не самого лидера. Для того чтобы после победы работать еще больше, делая мир прекраснее, а не наслаждаться властью над побежденными!

Он слушал не только с интересом, но уже и с напряжением, стараясь понять это новое, что приходит в мир с быстро развивающимся человеком.

– Хочешь сказать… Люцифера не за гордыню?..

– В яблочко, – сказал я. – Была бы у Люцифера такая программа, Творец сказал бы с радостью: ты молодец! Вот тебе власть, бери и делай этот мир еще прекраснее. А я пока розы повыращиваю. Или капусту. Но у Люцифера ничего не было, кроме зависти и жажды власти ради самой власти!.. А проросло все из гордыни, что, дескать, он такой же по блеску и величию, а сидит на ступеньку ниже.

Он долго молчал, коньяк отхлебывал с большими паузами. Несколько запоздало я сотворил горку мясных деликатесов. Азазель посмотрел с подозрением.

– Настоящее?

– Как и вино, – ответил я.

Он сказал с тяжелым вздохом:

– А Насира творит только видимость. Его вино, правда, тоже можно пить, а пищу есть, но вино не пьянит, а пища не насыщает.

– Это натуральное, – заверил я. – Принцип иной. Мы же, сам знаешь, по чьему образу и подобию. Начинаем с малого, но все настоящее. Потому и будем драться за этот мир, как муравьи, не щадя живота своего. Чтобы от малого переходить к большому, потом к великому, а затем…

Я замолчал с многозначительным видом. Он посмотрел искоса, зябко передернул плечами.

– Страшно и подумать, что натворите.

Вдали над холмом остро блеснуло. Я дернулся, едва не выронил фужер. Со сверкающей, как раскаленная добела спица, вершины скардера ударил яркий луч света, направленный вертикально вверх.

– Заработало, – прошептал я.

Азазель подхватился, наклонился над перилами.

– Эта штука… послала о себе весть?

– Похоже, – проговорил я с трудом. – Вряд ли это маяк, как мы привычно думаем, цепляясь за местные реалии, но… Такое Маркус уж точно заметит… Не может не заметить!

Он спросил жадно:

– Думаешь, клюнет?