Вот на выходе из ущелья показались первые батареи полевых пушек. На наше счастье нет ничего нового, классические гладкоствольные орудия типа «Наполеон» времён сражений Севера и Юга. Рачительные хозяева считают, и совершенно правильно, что в этой стране это достаточно современные артсистемы. Меня больше интересуют не сами пушечки, а их зарядные ящики и те площадки, которые выбраны для складирования артиллерийских припасов.

Ещё раз уточняем их место расположения, затем сверяемся с картой, точнее не с самой картой, а с калькой, на которой нанесены квадраты пристрелки наших установок. Видимо, военные артиллерийские школы наших стран ещё не очень сильно различаются. Больше половины отметок совпали с ожидаемыми местами расположения противника. Очень хорошо потрудился геодезист с артобразованием. Позже надо будет его отметить. Пока рассматривал будущую панораму сражения, все наши офиц…., прошу прощения, купцы собрались в стенах шта… извините, «караван — сарая».

— Господа, у каждого из вас имеется диспозиция на сегодняшний день. Прошу вас занять оговорённые позиции в крепости Али — Масджид. Крепостная артиллерия начнёт без сигнала, как только противник окажется в пределах досягаемости, не надо ждать, когда пехота соберётся в плотное построение, зарядов у нас достаточно.

Замечаю некоторое недопонимание или даже недовольство в глазах Ошанина. Этот талантливый выпускник физико-математического факультета Московского университета недоволен тем, что его группа определена в мой личный резерв. Времени для дискуссий нет, позже я ему всё объясню.

— Господа, хочу напомнить вам слова напутствия, которые произнёс Государь Император, провожая меня в эту экспедицию: — «… знайте, что вы сражаетесь не за афганского эмира и даже не за русского царя. Вам прежде всего предстоит обезопасить южные рубежи России, отомстить за разрушенные города — Севастополь, Балаклаву, Мариуполь, Петропавловск-Камчатский, Новороссийск, Колу, Соловецкий монастырь и наказать зарвавшихся британских банкиров за пролитую кровь наших дедов и отцов!». — Его Императорское Величество так и произнёс: «зарвавшихся британских банкиров», это я слышал собственными ушами!

Короткий молебен и мои офицеры приступили к выполнению своих таких не простых обязанностей. Ко мне сейчас же направился Ошанин, но ему помешало появление Нейк-Мухаммед-хана со своими сердарами. Это отвлечёт Василия Фёдоровича от очередных высказываний по поводу резерва. Трудно объяснить математику, что такое резерв и почему невозможно математически точно определить его достаточность.