Владимир Анатольевич Быков, президент (точнее — и. о. президента) разваливающейся, распадающейся как гнилая ткань под пальцами страны сидел и думал. Нет, не над тем, что делать дальше. А над тем — какого черта он тогда согласился въехать в этот кабинет.

Его учитель и политический крестный отец переиграл его даже здесь. Будь он проклят…

Он не понимал, что происходит — и это было самое страшное…

Он рос в хорошей, интеллигентной семье, в политику идти совсем не хотел. Закончил юридический факультет ЛГУ, остался там же преподавать, став одним из самых молодых преподавателей в его истории. Студенты, а особенно студентки — валили на его лекции и семинары валом. И черт его дернул тогда принять предложение стать министром юстиции России.

Он честно старался, чтобы все было лучше, никогда не хотел зла и ни одно свое решение не принимал так, чтобы умышленно навредить, кому бы то ни было. В отличие от своего политического крестного отца, который и перетащил его в Москву — над ним не довлела тень крушения великой Империи, он не считал ее распад — крупнейшей геополитической катастрофой двадцатого века. Он был специалистом по римскому праву (и не только), изучал историю Рима, его взлета и падения, и отсюда был его взгляд на это событие: СССР больше нет, с этим ничего не поделаешь и ничего не изменишь, надо просто двигаться дальше. Он считал, что Россия более чем жизнеспособна и без воспоминаний о могуществе Империи, она жизнеспособна как одна из стран — членов Евросоюза, как равноправный член содружества свободных и демократических государств и в этом качестве должна развиваться. Россия вполне конкурентоспособна, она обладает первой в мире территорией, всеми видами природных ресурсов, огромными возможностями по части сельского хозяйства, все еще крайне изобретательным, способным подковать блоху, изобрести то, что никогда никто и представить не мог, народом. Значит — Россия может и должна сотрудничать с Западом. Такую политику он проводил все время пребывания на посту главы государства, ради этого — Россия подала даже заявку на вступление в НАТО. В двенадцатом, когда он шел на выборы — в неофициальной беседе вице-президент США заверил его, что США будут содействовать вступлению России в НАТО, потому что понимают — без России никакая система безопасности не будет полной, равно как не будет и самой безопасности — ни против Китая, ни против агрессивного исламского мира.

Проблема была в народе.

Дело было в том, что он не совсем понимал народ. Он привык к интеллигентному окружению, не служил в армии, в ЛГУ был уважаемым человеком. Побывав на стажировке в Германии, он решил, что именно такую модель общества и нужно создать в России. И ко второму году своего президентского срока убедился — что это невозможно.