Первоначально — ЦРУ было предельно эффективным, контроля над ним не было практически никакого, а работали в нем целеустремленные и влюбленные в работу люди, пусть и не слишком опытные. Это не играло в борьбе против СССР — до Пеньковского у американцев не было нормальных агентов в СССР вообще, да и самого Пеньковского то ли англичане завербовали, то ли он сам на вербовку пошел непонятно с какими целями… темное дело вообще то. Но для переворотов в «банановых республиках» и силовой поддержки нужных режимов в Новом свете — этого хватало.

ЦРУ — как и вся Америка — надломились во Вьетнаме. Наверное, весь западный мир надломился во Вьетнаме. Телевидение донесло войну до каждого дома и простые американцы из маленьких сонных городков с ужасом глядели на сожженных напалмом детей, с ужасом слушали истории своих сыновей, которые возвращались оттуда — а многие и не вернулись или вернулись искалеченными. Для американцев того времени — очень важна была моральная правота, а тут как раз моральной правотой и не пахло. Вдобавок — американское правительство того периода было недостаточно умным, как президент Кеннеди, чтобы ограничиться вмешательством только сил спецназа (зеленые береты) и недостаточно решительным, как президенты Рузвельт или Трумэн, чтобы скомандовать «вперед» и растереть Северный Вьетнам в порошок. Вьетнам сыграл в судьбе западного мира гораздо большую роль, чем это принято признавать: после Вьетнама американцы не могли решиться ни на что по-настоящему серьезное до девяносто первого года, таким образом, они потеряли Иран, тем же образом они не смогли ничего сделать в Бейруте, во Вьетнаме США растратили все свои финансовые запасы, созданные во время Второй Мировой. А несколько произошедших в то же время скандалов связанных с незаконными действиями в отношении ЦРУ — привели к значительному ограничению прав ЦРУ и созданию нескольких контрольных комиссий. Это привело к тому, что в ЦРУ стало все больше и больше людей, которые не делали работу, а имитировали ее: за любую реально сделанную работу можно было угодить в тюрьму. Тяжелейшее впечатление на всех произвело дело полковника Оливера Норта: человек был патриотом и делал все для своей страны — а его посадили в тюрьму.

Примерно в это же самое время в ЦРУ проникли откровенные лжецы и политиканы, которые подстраивали разведывательные данные в угоду текущего момента, чтобы обосновать ими действия высокопоставленных лиц. Все началось в дни президентства Джимми Картера, когда директором ЦРУ был Джордж Буш, а помощником Президента США по вопросам национальной безопасности — Збигнев Бжезинский. Именно они — решили обосновать новый виток гонки вооружений нарастанием расходов на вооружения в СССР. А когда советский отдел ЦРУ предоставил данные, в которых значилось, что СССР не наращивает, а сокращает расходы на вооружения — Буш и Бжезинский создали «Команду Б», которой поручили еще раз проанализировать данные. Они проанализировали — их данные по расходам СССР на вооружение отличались от данных советского отдела ЦРУ втрое! Это послужило основанием для Рональда Рейгана начать гонку вооружений восьмидесятых — именно тогда Америка залезла в долги, которые уже не могла отдать, именно тогда Америка научилась жить в долг. А потом — ЦРУ официально признало, что данные команды Б были сфальсифицированы и один из конгрессменов предложил распустить ЦРУ за подрыв национального благосостояния и многократную ложь. Одним из виднейших членов Команды Б была Кондолиза Райс.