— Сэр, начальники…

— Пусть подождут пять минут. Соедини-ка меня с главным юрисконсультом.

Малк в принципе предполагал, что у него в самое ближайшее время могут начаться неприятности. В современном ЦРУ не принято было ходить к директору и так говорить с ним. Их работа заключалась в том, чтобы переворачивать камни и смотреть что под ними, даже если это «что» шипит и чертовски больно кусается. Но увы, сейчас в ЦРУ больше востребованы были те, кто умел обосновать разведывательными данными — степень достоверности никого не интересовала — текущую политику администрации президента. Правда же — не интересовала никого.

Правда, Малк и представить себе не мог, во что это выльется…

Когда-то давно, в ЦРУ невозможно было нормально питаться: кто-то прихватывал еду из дома, кто-то покупал в киоске в вестибюле старого здания, причем в киоске работали слепые. Еще одна зловещая гримаса холодной войны… — в новом здании был вполне нормальный кафетерий, в котором даже водился нормальный кофе, почти такой, как в Старбаксах.

Покончив с текущими делами, Малк спустился в кафе перекусить — когда стоявшая в очереди за кофе Дарина Грин, еще одна девушка, пытавшаяся привлечь внимание все еще нестарого Малка — подмигнула ему и сделала условленный знак. Это значило, что им нужно поговорить, причем не на виду у людей. Малк сделал заметку в голове и когда Дарина допила свой кофе — он одним глотком допил свой и, доедая на ходу сэндвич направился к выходу, догоняя ее.

— У тебя неприятности… — почти не разжимая губ, процедила девушка, когда он догнал ее и пошел рядом.

— Когда их не было.

— Нет, серьезные. Старый герцог на сей раз решил поддеть на копье тебя.

Старым герцогом называли Августа Вальдхайма, немца по национальности, который сейчас был главным юрисконсультом ЦРУ. Хоть он не отвечал за контрразведку — но его боялись намного больше, чем внутренней контрразведки: влипнуть в историю на несоблюдении каких-то там правил, законов и инструкций было гораздо проще, чем за предательство и контакты с иностранной разведкой. Вальдхайм был беспощаден.

— Понятно…

— Будь осторожен. Копают серьезно.

— Спасибо.

— Будь осторожен… — повторила девушка, направляясь к лифтам.

Ну, вот… Началось.

Когда он поднялся на свое место — его ожидал вызов в офис главного юрисконсульта ЦРУ.

— Удобно?

Было не совсем удобно — такой стул, вероятно, использовался испанской инквизицией и сталинским НКВД. Со всех сторон — висели провода. В глаз светила какая-то дрянь, которая оценивала реакцию зрачка — от нее глаз слезился. Но испытывать терпение оператора машины не следовало.