— Вашим?! Впрочем, это вы обосновали перед Комиссией необходимость свертывания деятельности миссии. Представляете, что вас ждет в случае неудачи?

— Представляю, — вздохнул бывший советник. — И утешаю себя мыслями о том, что получу в случае удачи. Вы уже прошли информационное погружение?

— Прошел, хотя в моем возрасте это и нелегко. Почему Семен Васильев все еще жив? Это же явное нарушение чистоты эксперимента!

— Вы имеете в виду старика на мамонте? Это его первый сын, рожденный в данном мире.

— А что у них тут творится?

— Мероприятие, ставшее уже традиционным: племя лоуринов отправляет на восток очередную партию переселенцев — людей и мамонтов. На сей раз караван ведет один из внуков Семена Васильева. От отца и деда он унаследовал повышенный интерес к путешествиям, к новым местам. Наш Аналитик, среди прочего, допускает, что в зрелом возрасте этот Васильев доберется до перешейка и, возможно, проникнет на соседний материк. Впрочем, более вероятно, что это сделают его дети.

— А почему они двигаются именно на восток?

— На западе происходят аналогичные процессы, но там сформировались два самостоятельных центра расселения. И это с учетом, что подходящих территорий в том регионе не так уж и много. По прогнозам, скоро начнется движение в южном направлении — вслед за отступающими скотоводами и земледельцами.

— М-да-а… — почесал безволосый подбородок бывший куратор. — Ускоренные нами процессы пошли вспять. Это что, влияние Семена Васильева?

— В значительной мере, — кивнул бывший советник. — Образно выражаясь, за свою жизнь этот парень успел посеять много зерен, из которых вырос обильный и весьма ядовитый урожай.

— С моей стороны это лишь праздное любопытство, — немного заискивающе сказал отставной начальник, — но…

— Охотно расскажу, — понял намек Пум-Вамин. — Вскоре после экспедиции к морю Семен Васильев столкнулся с продвинувшимся на север очагом подсечно-огневого земледелия. И с ходу нанес ему три тяжких удара. Во-первых, ввел в обиход огневиков алкоголь высокой концентрации, мода на который начала стремительно распространяться, захватывая и соседние очаги.

— Ну и что? — пожал плечами бывший куратор. — Работу со злаками люди обычно и начинают ради получения спиртных напитков. Земледельцы пили всегда!

— Да, пили, — согласился Пум-Вамин. — Однако употребление вина или пива никогда не ведет к массовой алкоголизации населения. Иное дело почти чистый спирт! Который к тому же легко получать в кустарных условиях. Не зря же сотрудникам миссий на примитивных мирах приходится следить, чтобы способ перегонки не был изобретен раньше времени — до появления сильных государственных структур!