3. Биологическая эволюция мамонтов зашла в тупик, они утратили способность приспосабливаться и начали быстро вымирать в новых условиях. Соответственно, стали деградировать парково-степные ландшафты, которые они поддерживали, что, естественно, привело к гибели и других животных.

Автор принял комплексную гипотезу: в нашем мире люди помогли мамонтам вымереть в трудный момент истории. Так уж получилось, что в то время человек вооружился новыми орудиями и двинулся осваивать планету. До того, как он занялся этим, никаких пустынь на Земле не было — ни тропических, ни арктических — жизнь кипела всюду. В общем, по выражению Г. Врублевского, мы теперь живем в нами же разграбленном мире. Это очень мрачная и величественная гипотеза — человек как суперубийца… Тем не менее мне бы не хотелось, чтобы читатель счел ее «единственно верной» — тут есть о чем спорить.

Как это ни парадоксально, но массовый забой мамонтов, длившийся несколько тысяч лет, почти не оставил следов. Насколько мне известно (а известно мне далеко не все!), первая находка, однозначно свидетельствующая о том, что люди действительно убивали мамонтов, а не поедали их протухшие трупы, сделана совсем недавно. На севере Западной Сибири (Луговское) обнаружен позвонок некрупной мамонтихи, пробитый наконечником копья. Удар был очень сильным, и, если бы охотник не промахнулся, мамонтиха была бы убита на месте. В общем, читатель (если ему не все равно) волен сам выбирать, кем представлять своих далеких предков — суперубийцами, разграбившими планету, или великими падальщиками, жировавшими на мамонтовых кладбищах.

В моей истории описано несколько способов охоты на мамонтов. Это — лишь предположения или, если хотите, фантазии, правда, не всегда безосновательные и не мной придуманные.

Полагаю, нужно сказать несколько слов о персонажах. И начну с самых «дремучих» — питекантропов. Название этих гоминидов условно, что не раз подчеркивалось в тексте. Внешним обликом и повадками данные существа, наверное, похожи на кого-нибудь из вымерших представителей рода Homo, но на самом деле в качестве их прообраза автор использовал современного «снежного человека». Существует ли он на самом деле, науке пока неизвестно, но в «околонаучной» литературе описаний довольно много и они часто совпадают друг с другом.

Описывая неандертальцев, автор изо всех своих сил старался «быть на уровне» современных знаний об этом «альтернативном человечестве». Правда, силы эти скромны, а знаний оказалось очень много и, главное, все время появляются новые. Так что специалист, наверное, найдет массу ошибок. Огромная физическая сила, большой мозг, способность к речи и абстрактному мышлению, кажется, у большинства ученых сомнений не вызывают, как и то, что всеядными они не были — питались почти исключительно мясом. Некоторые специалисты полагают, что у неандертальцев слух, зрение и обоняние были развиты значительно лучше, чем у представителей нашего вида. Кажется, получены данные о том, что строение плечевого сустава не позволяло им пользоваться метательным оружием типа дротиков и копий — они «контактные» охотники (плата за силу). При этом анатомически неандертальцы не были приспособлены к долгому бегу.