Автор так и не смог найти сколько-нибудь убедительных объяснений, как эти люди добывали мясо, а ведь его им требовалось много. Считается, что неандертальцы, в отличие от степняков-кроманьонцев, обитали в основном в горной местности. Полагают, что численность животных в те времена была во много раз выше, чем в современной «дикой» природе, и тем не менее… Вряд ли неандертальцы устраивали загонные охоты, поскольку жили небольшими группами, да и огромная физическая сила для этого была не нужна. Так что описанные автором приемы и способы охоты «альтернативного человечества» целиком на его совести.

Неандертальцы и кроманьонцы сосуществовали на территории современной Европы около десяти тысяч лет. Дрались насмерть или не замечали друг друга — науке доподлинно неизвестно. По-моему, первое вероятней, поскольку самые лютые ссоры случаются как раз между родственниками. В археологических захоронениях останки неандертальцев перестают встречаться задолго до конца последнего оледенения. Я же продлил существование этого вида людей без всяких на то научных оснований.

Примерно 8—10 тысяч лет назад наши непосредственные предки — кроманьонцы — устроили так называемую «неолитическую революцию», положившую конец древнекаменному веку (палеолиту) и ознаменовавшую начало нового каменного века — неолита. Суть этого события, растянувшегося на несколько тысяч лет, состоит в распространении по планете производящего хозяйства — земледелия и скотоводства. Результаты — вокруг нас. Большинство научных данных свидетельствует о том, что это распространение происходило не столько путем передачи навыков от одного племени к другому, сколько в результате расселения носителей этих навыков из первичных очагов земледелия.

Этот период таит множество загадок. Если распространение земледелия началось из-за нехватки пищи, то с какой стати оно сопровождалось бурным ростом численности населения? Или наоборот: увеличение численности населения заставило предков заняться земледелием? Но почему оно началось, если пищи не хватало?! Признаюсь, что из множества вариантов ответов на эти вопросы я выбирал не самые общепризнанные. Скорее наоборот…

Почему-то широко распространено мнение, что до появления производящего хозяйства люди все силы и время тратили на добывание пищи. Есть серьезные основания думать, что это не так. Расчеты показывают, что трудозатраты на самообеспечение у древних (и современных!) охотников-собирателей значительно ниже, чем у ранних земледельцев. Думаю, смертельные голодовки у охотников-собирателей периодически случались, но, в основном, они жили при достатке пищевых ресурсов или даже при их избытке. Тем, кто сомневается в этом, напомню, что сотни тысяч лет человек не был «царем» природы, а являлся одним из ее подданных. Это значит, что человеческие сообщества жили по законам, общим для популяций большинства живых существ. Природных способов регулирования численности потребителей пищевых ресурсов существует довольно много, и голодное вымирание среди них — не главный. Природа заранее предупреждает «детей своих» о грозящем нарушении баланса и включает механизмы предотвращения катастрофы. «Человек производящий» научился не слышать предупреждений, а от требований природы уклоняться. И все это ради одного — плодиться, плодиться, плодиться…