Витя хмуро кивнул.

– Ты что же, все знаешь?

По его губам скользнула какая-то кривая, болезненная улыбка. Прежние его улыбки умели врать намного лучше.

– Я придумаю что-нибудь. Ты не бойся. Пусть я сейчас почти ничего не могу, но уж какую-то защиту для одного человека…

Нет, он говорит о чем-то другом. Совсем о другом. Какая защита для одного человека? Зачем? Когда весь город готов погрузиться в непроглядную темень давнего фашистского проклятия.

– Витя. На амулете – заклинание, которое называется «Сумерки мира». Что это за заклинание?

Он помолчал. Взял меня за руку, подвел к фонарю. Вгляделся в лицо, словно надеялся по глазам прочитать правду.

– Варь, кто тебе это сказал? Откуда… откуда тебе знакомо это заклинание?

Что я могла ответить? Приснилось? Увидела в навеянном кулоном бреду?

– Я… не могу сказать. – Приходилось подбирать слова. – Я просто знаю. Видела… слышала… в Берлине. Там был немец… и какая-то лавочка с украшениями…

– Так. Только не плачь. «Сумерки мира»… Я их один раз уже видел. Но они иначе работали… Хотя постой! Все сходится… Вот что. Мне надо поговорить с Евдокией.

– Нельзя!

Этого точно нельзя было допустить. Не сегодня. Не сейчас. Почему – я даже не пыталась задуматься. Нельзя и все.

– Да почему?

Витя шагнул к калитке. Я обогнала его и преградила дорогу. Нельзя!

И тут же услышала, как скрипнула дверь дома.

– Эй, кто это? – Голос у Евдокии Леонтьевны был испуганным.

Я промолчала. Смотрела на Витю. А он отступать не собирался.

– Евдокия Леонтьевна! Это я, Виктор Цветков. Помните меня? Мне надо с вами поговорить. По делу.

– Витя, пожалуйста…