- Можно. Только зачем? Питер построится - Москва захолустьем станет...

- Пока что передо мной просто поставили такую проблему. И я, откровенно говоря, понятия не имею, с какой стороны за неё взяться, да и вообще отнёсся к нему скептически. Это ведь даже не эскизный проект, так, мысли вслух.

- Если тебе нужны мысли... - Данилов встал, достал откуда-то карту и карандаш, и начал рисовать: - смотри, - он провёл линию от Москвы до Липецка, через Тулу, - Тула - это Оружейный регион. Далее - Липецк - чернозём. Это еда, - далее линия пошла на запад, - тут у нас Курск. То есть железо, а отсюда ведём на юг... Донбасс - основное топливо металлургии и транспорта - уголь. А от него - два шага до Севастополя - ключа к безопасности всего черноморского побережья и ключевого пункта обороны от Турков. Если бы мне нужно было построить одну дорогу, которая поднимет всю страну, то я бы построил эту. Все стратегические ресурсы в одной ветке - жрачка, железо, уголь, морской порт. А если это же соединить с Питером - ещё и торговать можно.

- Сколько это в километрах будет?

- Полторы тысячи примерно. Не так важно, - отмахнулся Данилов, - важно так же и то, что обслуживать такую дорогу мы не можем физически. Даже с привлечением местных пентюхов, нужно около тысячи спецов, только на обслуживание дороги и её нужд.

- Понятно, - вздохнул я, - однако Курск обязателен к освоению. Донбасс тоже, а значит эти два пункта соединить придётся обязательно. Руду и Уголь на лошадях таскать - себе дороже.

- Как знаешь, - пожал плечами Данилов, - тут пятьсот километров пути примерно. Это намного проще обслуживать, но тоже те же проблемы...

- Понятно, - я вздохнул, - нахрапом этот вопрос мы не решим. Такое дело вообще лучше не торопить, придёт время - построим. А пока что перед нами стоят чисто утилитарные задачи - обеспечить транспортом лесоповал. А дорога... да, в порядке второй-третьей необходимости.

- Ладно, - Данилов поставил кружку, - на лесоповале, рельсы положить - ерунда. Сколько там километров?

- Немного. Десятка два.

- Тьфу ты, - чуть было не сплюнул путеец, - и всего-то?

- Это же только начало, - пожал я плечами, - дальше - больше.

Данилов взял бумагу и ручку, и начал составлять смету. Помимо рельс и шпал, судя по количеству пунктов, нужно было ещё много чего - крепёж, материалы для земляных работ. Всего список состоял из двух десятков пунктов. После того, как Данилов записал, он протянул мне листок:

- Вот, тут всё, что нужно. Срок я тебе назову - где-то месяц, если работать одной бригадой, а уж если ещё попросишь нам людей в помощь, вообще буду обязан.