-Тогда пошли за мной. Пальто и платки - вот сюда на эту вешалку. Зеркало сразу за вами. Прихорашивайтесь. Фон какой сделать? Есть старинная беседка, есть интерьер, а есть и Красная площадь с видом на Кремль, - с гордостью сообщил старичок.

Мы переглянулись и решили, что с видом на Кремль.

-Внимание, все смотрим сюда. Сейчас птичка вылетит.

Вспышка магния и нам велели придти за готовыми фотографиями дней через пять.

-Свет, ты с нами? Мы вот решили ещё поодиночке сфотографироваться, -услышала я Катин голос.

-Вы давайте, фотографируйтесь, а я потом, попозже. На улице вас дождусь.

Вновь в голове зазвучал колокольчик «Мара. Нельзя фотографироваться!», но тут же я заставила его замолчать. Всё моё сознание переполняла радость от встречи с подругами. Я вышла из ателье. Было тихо, медленно падал снег, перейдя через дорогу, стала ждать, когда освободятся мои подруги. И тут меня осенило. Я, наконец-то, вспомнила, когда и при каких обстоятельствах слышала про фотографии. Я словно перед собой увидела цыганку с младенцем на руках. Её звали Маара. Вот она обращается к Екатерине: -Только ты не ходи фотографироваться. Беда может случиться. Тебя, - она обращается к Симе, - ждут испытания и встреча, которую ты ждёшь почти двадцать лет. Вижу, что и ты хочешь фото сделать. Не надо! Не ходи. Может позже. Через год-два, но не сейчас. Прошу, не ходи!

Скорее бежать в ателье. Срочно вывести подруг оттуда. Возможно, это то, о чём когда-то предупредила нас цыганка. Бегом через дорогу предупредить Симу, Катю и Ольгу, но ноги как будто приросли к земле. Внезапно послышался гул, и над улицей пронеслась тень, затем раздался ужасный вой и вспышка взрыва. Там, где было здание фотоателье, виднелась большая воронка.

-Нет!!! - закричала я.

Только что мы разговаривали, улыбались, шутили, а теперь никого нет! Я осталась одна.

Через два дня я узнала, что случайный бомбардировщик прорвался через кольцо воздушной обороны и сбросил оставшуюся бомбу на Москву. Было разрушено только одно здание - то, в котором находилось фотоателье. Я не смогла даже похоронить своих подруг.

Целую неделю я не могла придти в себя, но жизнь продолжалась. Я подписала договор о создании иллюстраций к книге Алексея Толстого «Хождение по мукам». С удовольствием принялась за работу. Вскоре заказ был выполнен, и я отнесла готовые эскизы в редакцию. Через несколько дней мне сообщили, что моя работа получила одобрение художественного совета и скоро книгу отдадут в набор.

Я шла по улице, вспоминая подруг и вытирая набегающие слёзы, когда услышала окрик.