К сожалению, любоваться новым правителем Вилуры довелось совсем чуть-чуть. Витус Нарт почти сразу скрылся за почётным караулом преторианцев. Воины, облачённые в полное боевое снаряжение, несут широкие щиты. Синие накидки на плечах слегка колышутся от ходьбы и слабого ветра. У каждого над головой длинное копьё с бронзовым наконечником. Вооружение для сражения в плотном строю манипулы мало годится для реальной охраны, зато выглядит очень внушительно.

Первыми в храм Удубы вошли сановники с дарами. Сейчас витусу Нарту придётся немного подождать. Преторианцы дружно опустили копья на землю. Саян печально вздохнул. Как жаль, что не удалось занять место по ближе к воротам храма, тогда, может быть, была бы хорошая возможность вдоволь налюбоваться витусом Нартом. Но!

Великому Создателю принадлежит абсолютно всё на этом свете. Размеры даров не имеют никакого значения. Что упитанный бык, что кусочек говядины, что сто пудов хлеба, что одна маленькая булочка – всё едино. Посмертное блаженство невозможно купить ни за какие деньги. Любое подношение имеет чисто символическое значение. Верующему важней всего продемонстрировать свою благодарность Великому Создателю, а не засыпать его алтарь кучей даров. Великий Сахем мог бы пригнать на убой целое стадо быков, но вместо них в жертвенный огонь упадёт всего один кусочек мяса; мог бы привезти сто огромных кувшинов молока, но вместо них он выльет всего один символический кувшинчик.

Чтобы оставить подносы с дарами перед каменными идолами много времени не нужно. Через пару минут сановники вышли их храма. Встав полукругом перед витусом Нартом, они глубоко поклонились и разошлись в разные стороны.

Перед Великим Создателем все равны. Прежде, чем войти в храм, витус Нарт опустился на колени и упал ниц. Пусть все видят, что даже Великий Сахем, как самый последний нищий простолюдин, падает перед ликом Великого Создателя ниц. Но вот витус Нарт поднялся и вошёл в храм.

* * *

Пришлось ли волноваться? Да, пришлось. Когда незадолго до начала церемонии переодевался в чёрную рясу – волновался. Когда, в окружении преторианцев шёл к храму Удубы – ещё как волновался. Но! Стоило только войти в храм, как волнения тут же оставили его. Нарт, вздохнув полной грудью, расправил плечи.

После яркого дневного света снаружи глаза совершенно не различают лежащих где-то рядом в тени идолов злых духов. Нарт, не оборачиваясь и не озираясь по сторонам, прошёл прямиком через Чёрную часть в Светлую. Здесь тоже не яркий день, но глаза уже привыкли к светлому сумраку.

Как же здесь красиво. В Светлой части нет ни фонарей, ни факелов, а жертвенники перед идолами Предков, Духов и Создателя ещё не горят. Но через узкие окна высоко под потолком храма и особенно через большой квадратный люк в плоской крыше во внутрь вливаются целые потоки света. На дороге, словно приветствуя его, стоят идолы Великих предков. За ними, несколько дальше, возвышается идол Великого Создателя. Но прежде нужно почтить Духов стихий. Нарт, стараясь ступать как можно мягче и тише, свернул с центрального прохода на право.