Да и неприятель, поняв, что с ходу не взять хорошо подготовленную крепость, решил сменить тактику. От массы отделились трое всадников, которые, яростно стегая лошадей, унеслись прочь. Остальные, откатившись на порядочное расстояние, принялись разбивать лагерь.

– За подмогой, шельмы, отправились, – проворчал московский князь, наблюдая за происходящим. – Ну, православные, готовьтесь. Бомбарды развернут. Зырян – в бою лих да удачлив. Дойдет до сполоха ближайшего. Не может быть, чтобы не дошел.

Словно бы прочитав эти мысли, от лагеря по направлению к городу двинулась группа дружинников.

– Эй, князь! – подойдя вплотную к берегу, прокричал один из них. – Это зову тебя я: Фрол!

– Чего тебе, смерд?!

– Руси Великой нужен один князь! – прокричал в ответ тот.

– Ты с ним сейчас говоришь, Фрол!

– Нет, Дмитрий Иванович. Московское княжество – заплата на кафтане. С одной стороны – Орда, с другой – нижегородцы, с третьей – Великое Литовское княжество! Неужто думаешь, что крошечному уделу всех одолеть дано.

– С помощью Божьей и Мамая, и Тохтамыша одолели. Даст Бог, и с остальными сладим!

– Склони голову, Дмитрий Иванович! И грех не возьмешь великий на душу, животы сохранив и свой, и тех, кто под хоругви твои соберется! Склони и крови великой пролиться не дай! Признай Ягайло своим правителем и королем Польши и всея Руси!

– Ягайло уже король Польши? – расхохотался в ответ Дмитрий Иванович. – Не быть тому!

– Бог на стороне больших дружин! А тебе времени – до утра! Остыть да решение принять верное! – что-то скомандовав сопровождающим, предатель, резко отвернувшись, пошагал прочь. Двое ратников, расплывшись в хищных улыбках, сбросили в снег какой-то мешок и, довольно о чем-то переговариваясь, пошли вслед за диаконом.

– Не дошел Зырян, – Дмитрий Иванович зло сплюнул под ноги. – Вот он, твой четвертый Иуда, коль сон твой не от лукавого, – резко повернувшись к Булыцкому, оскалился правитель.

– Я же его в Москве еще от смерти уберег, – зло отвечал учитель. – Знать бы наперед, так и палец о палец не ударил бы!

– Пустое, – усмехнулся в ответ Великий князь Московский. – Тебе за свои грехи на Суде Страшном отвечать, ему – за свои. Ты свою душу от греха уберег, а Фрол на посулы купился.

– Дозволь нам, князь, – окликнул мужа один из защитников.

– Чего?!

– От того он и не дошел, что дружинник. А как простой кто пойдет, так, глядишь, и проскочит. – К собственному удивлению, Дмитрий Иванович увидал Ивашку со Стенькой Вольговичей.

– Вы?!

– Мы, – улыбнувшись, отвечали парни. – Говаривали же: сгодимся.