Последнее пока сомнительно. Казна пуста, и данный параграф блуждает по канцеляриям. Никто не хочет брать на себя ответственность за назначение конкретной суммы. Все сразу хорошо в мечтах. Пока я считаю огромной заслугой, что не допустил потомственной службы для детей солдат. Армия один из главных механизмов освобождения населения от крепостной зависимости. Незачем вешать на шею еще не родившимся вместо одного ярма другое. На общих основаниях и в случае поступления на службу добровольцем преимущественное продвижение.

Не менее важным оказалось и «Положение о сборе рекрут». Оно результат совместного творчества полдюжины генералов, но молва упорно приписывала мне заслугу в его создании. Если честно, окончательная редакция действительно моя, но здесь я был один из нескольких, в отличие от указа о сроках службы. Раньше призывной возраст был достаточно неопределенным, в пределах от двадцати до тридцати пяти лет. Теперь двадцать один — двадцать пять, и не свыше.

Кроме того, официально вводилась так называемая очередная система, основанная на учете рабочей силы каждой семьи. Семьи подлежащих призыву вносились в очередь по порядку числа работников в семье. Одна семья не могла давать более одного рекрута в наборе и более трех рекрутов вообще, единственные сыновья освобождались совсем. При наборе в первую очередь брали холостых либо бездетных, старшие братья предпочтительнее младших. Сами наборы стали ежегодными и соответственно менее многочисленными, чем чрезвычайные в случае военных действий.

Порядок сдачи рекрут самая настоящая язва нашей военной системы. Люди отправлялись в полки, зачастую за тысячу верст, обычно осенью и зимой. Старались сдавать многих заведомо негодных по здоровью и бесполезных общине. В качестве неприятного дополнения: смертность среди рекрут в пути и по прибытии громадна, побеги тоже нередки и до полков доходила едва половина новобранцев. Я в свое время очень хорошо почувствовал, насколько пополнения не соответствуют требованиям и бумажные цифры расходятся с реальными. Для многих солдатчина хуже смерти. В деревнях их прямо считают покойниками, так что терять? В разбойниках и то лучше.

Нельзя сказать, что теперь наступит полное счастье, но во многом облегчение прежней тяжелой участи, считая еще с учетом Аннинских орлов и возможностью выйти в дворянство отличившимся на поле боя. Сами награды для нижних чинов всерьез впечатлили, раньше такого просто не существовало, но теперь повышение уже зависит не от случайно оказавшегося свидетелем подвига вельможи. Не массово, но определенный приток в офицерство из низов будет.