– Опасно, пока разглядывать будем, нас быстрее засекут. И – шлепнут. Листвы нет, деревья голые.

– А вон елочка стоит, смотри какая пушистая и высокая.

Елка, метрах в ста правее, и правда была огромная. Только я уже на собственной шкуре знаю, каково на нее влезать.

– Да на нее хрен залезешь, – махнул рукой я.

– Я все-таки попробую, – Зимин направился к ели.

Колясь об острые иголки, кряхтя и тихо матерясь, он все же влез на нее. На высоте пяти-шести метров он вскинул к глазам бинокль и сразу замахал руками.

– Чего там? – негромко спросил я.

– Блин, там танки. Но чего-то все выстроились кучей.

– Заправляются, наверное, – предположил я. – Пехтуры много?

– Да не очень. Далековато, не больно разглядишь, – ответил Зимин.

– Слезай, давай, надо возвращаться.

– Истомину доложим? – спросил Александр, когда слез с елки и подошел ко мне.

– А как же. Может, немчура там крупное наступление готовит? Да и вообще: это же подарок судьбы, что они там в кучу собрались.

Вернувшись в город, я оставил парней разгружать дрова, а сам с Кругловым и Зиминым, пошел искать Истомина.

В управлении его не оказалось. Все где-то скачет ато натолкнулись на Кубаткина и, решив, что он подходящая фигура, решил доложить ему:

– Здравия желаю, товарищ старший майор государственной безопасности.

– И вам не хворать. Вы вроде из группы Истомина? – спросил старший майор.

– Да, я искал Александра Петровича, хотел сообщить, что видел немцев.

Кубаткин весь как-то напрягся.

– Где, где вы их видели? В городе?