– В такой маленький предмет мину не спрячешь! – пошутил подполковник.

– А фотопленку непроявленную? – упорствовал Федор. – Лучше отправить пенал в фотолабораторию, пусть его при красном свете вскроют. Нет пленки – хорошо, а если есть – пусть проявят.

– Не подумал я как-то, – признался подполковник. – А ты молодец!

Фотографы, как и фотолаборатория, в отделе были.

Подполковник вернулся быстро.

– Нет там пленки, лист бумаги. Давай взглянем.

Они осторожно развернули туго скрученный лист папиросной бумаги – на нем были ряды цифр. Шифрограмма! Еще бы, Задорнов не дурак открытым текстом послание переправлять.

Папиросную бумагу агентура использовала часто. Она была тонкой, писать на ней удобно, а если скрутить туго, места занимает мало. Можно в маленьком объеме поместить – в том же мундштуке папиросы.

Подполковник отнес листок Иволгину, в шифровальный отдел.

– Пойдем поговорим с задержанной, – предложил он Федору, вернувшись. – Как там ее?..

– Шупикова Елизавета Климовна.

– Ну да, она такая же Шупикова, как я Ромео… Или этот, что любовницу придушил…

– Отелло?

– Вот-вот…

Допрашивали задержанную прямо в камере. Елизавета сначала отказалась говорить:

– Никого и ничего не знаю…

Но подполковник достал из кармана медальон:

– Знакома вам эта вещица? В необычном месте обнаружили – в дупле березы. А до вашего посещения в дупле пусто было. Совпадение случайное?

– Не знаю.

Но глаза забегали, почувствовала, что обложили.