Федор поужинал и улегся спать, однако ночью его разбудил посыльный:

– Товарищ старший лейтенант, проснитесь!

– А? Что?

– Вас подполковник вызывает.

– Иду.

Федор лежал на постели одетым. Усевшись на топчане, он потер лицо ладонями, прогоняя остатки сна, надел сапоги.

Перед дверью Белого – два автоматчика. Из-за двери слышен разговор.

Федор постучал и, получив ответ, вошел.

На табуретке, посередине комнаты, сидел задержанный. За столом расположился сам начальник, а обочь стола пристроился Ванюшин. Лицо довольное – курьера взял.

– Полюбуйся, Казанцев, связник. Взяли прямо у «почтового ящика». Руку в дупло сунул, можно сказать – с поличным взяли.

Задержанный был в цивильной одежде, ни дать ни взять – обычный деревенский мужик. Одежонка потрепанная, на ногах – немецкие сапоги. Ничего необычного, такую обувку селяне в прифронтовой зоне носили, особенно на освобожденных от немцев территориях.

– Молчит. И при обыске ничего не нашли, даже документов, – сказал Ванюшин и замахнулся на арестованного. Мужик и бровью не повел, не отшатнулся. Хорошая выдержка.

– Надо было его шлепнуть у березки той, сука фашистская, – зло бросил Ванюшин.

– Ваша фамилия, место жительства? – спросил Белый.

Задержанный уставился в пол и по-прежнему молчал.

– Может, он глухонемой? – повернулся к Ванюшину подполковник.

– Как бы не так! Когда взяли, матерился, да витиевато так – как боцман.

– Из камеры он уже никуда не денется. А утром очную ставку устроим. Будет молчать – шлепнем. Увести!

Два бойца, стоявшие в коридоре у двери, увели задержанного.

– Ванюшин, за курьера спасибо. Аккуратно взял, не помял. Свободен!