— Как видите, товарищ Любимов, мы своё слово держим. Посмотрим, как вы держите своё.

— Статья к съезду готова, товарищ Сталин, — я тоже встал со своего места. — Товарищ Киров с ней уже ознакомился и одобрил. Разрешите зачитать?

Тут я откровенно соврал. Киров просто-напросто написал проект статьи сам, поддавшись моим уговорам, щедро сдобренным опасениями, что я могу изобразить "что-то не то". Иосиф Виссарионович скорее всего знал или догадывался об этом, но виду не подал. Всё шло в соответствии с ритуалом. Получив согласие, я, как можно более выразительно, специально готовился, прочёл два печатных листа с восхвалениями, причём заслуженными, с фактами и основаниями, партии и правительства СССР, описанием крайней необходимости окончательного планового перехода от революционного государства к советскому и, как следствие, принятия новой конституции. Проект которой я, конечно же полностью поддержал и одобрил.

— Ваше мнение, товарищи? — перешёл Сталин к поочерёдному опросу присутствующих. Как и ожидалось, существенных замечаний не нашлось, всё сводилось, в основном, к стремлению дополнить статью какими-либо фактами, отражающими достижения соответствующих наркоматов. Отбиться удалось довольно легко, заметив, что у присутствующих будет достаточно времени на съезде, чтобы в красках и с подробностями осветить свою деятельность. Как говорится, не хочу предвосхищать.

— Хорошо, товарищи. Хорошо, что основные вопросы с оппозицией мы перед съездом решили, — подвёл промежуточный итог Сталин. — Давайте посмотрим чуть дальше. Товарищ Киров, Конституционная комиссия рассмотрела вопрос о расширенном участии трудящихся в деле промкооперации?

— Товарищ Сталин, мы обсудили инициативу товарища Любимова. Госплан и Наркомфин предоставили нам очень приблизительные оценки того, какие средства можно привлечь к социалистическому строительству за счёт народных сбережений. Очень приблизительные. От одного до десяти миллиардов рублей в настоящий момент и порядка миллиарда в год в перспективе. Не слишком значительная сумма на фоне государственных вложений в экономику, чтобы огород городить. Вместе с тем, Наркомат внутренних дел, — тут Киров кивнул в сторону Берии, — представил в распоряжение комиссии своё особое мнение по данному вопросу. Большинство членов комиссии, и я тоже, разделяют эту точку зрения и считают разработку особого закона о прямом финансировании трудящимися промышленного строительства нецелесообразной.

— Вот как? И что же это за мнение? Товарищ Берия? — первый секретарь подался вперёд, навалившись на стол, и посмотрел на "моего" наркома.