– Ничего не понимаю…

– Да, странно, – согласился Ермаков. – Но, кажется, объяснимо.

– И как?

– А вот пойдемте…

Все, подчинившись, тронулись за руководителем экспедиции.

В дальнем конце зала, вдоль стены, располагалось что-то вроде стойки бара или гостиничного портье… Судя по всему, место дежурного с пультом контроля и управления входом. Туда и повел всех Виктор Петрович.

– Ну, и что? – поинтересовался Локтев, когда они оказались вблизи. Ермаков, не отвечая, прошел за стойку-пульт и остановился перед глубокой нишей в стене. Когда-то ниша была прикрыта сдвижной панелью. Сейчас панель отсутствовала…

– Ну, вот… – произнес Ермаков, отодвинувшись в сторону, чтобы освободить обзор.

– И верно… – согласился Семен Михайлович.

– О чем они? – тихо спросила у Олега все это время молчавшая принцесса.

Олегу, в общем, тоже надоели эти недомолвки, и он спросил:

– О чем речь?

– Да, вон… – кивнул Ермаков внутрь ниши. – Все просто, как два… байта.

Олег перегнулся через стойку и тоже посмотрел мимо Локтева.

Всю заднюю стенку ниши занимал щит с рубильниками, кнопками и сигнальными лампочками. Электрохозяйство Спецхрана. Часть лампочек даже светилась. Что было совсем не удивительно, учитывая собственную электростанцию. На геотермальном приниципе в здешних условиях она могла работать вообще до бесконечности…

Понятно было и то, что управление силовым полем, в том числе, должно было осуществляться отсюда. Олег, конечно, не знал, каким именно размыкателем. Но на одном из рубильников, не оставляя сомнений в том, что здесь произошло, висела, вцепившись в рукоятку когтистыми пальцами, мумифицированная рука. Причем рука явно не человеческая.

– Действительно, понятно… – согласился Олег. – Правда, это понятно только, как включили поле. А вот почему его не выключили?

– Так и это понятно… – невесело хмыкнул Ермаков. А старик Локтев пояснил:

– Ну, видишь же, Олежек: рука-то отрубленная! Тут бой шел. Скорее всего, просто некому было уже выключать…

– Тоже верно… – вынужден был признать Олег.