— Я догадываюсь, — Лешка мотнул головой. — Аргип сказал?

— Он… Кстати, он пропал куда-то еще по весне. Говорят, подался к себе, в Мистру, а может, убили… Вот, познакомься, наш напарник, Велизар.

— Очень приятно, — Алексей кивнул темненькому востроглазому парню. — А что старина Филимон?

— Старина Филимон уже начальник всего нашего ведомства, еще с той зимы! Вместо Маврикия — тот еще выше пошел… А у нас, знаешь, Злотос руководит… протокуратор… Гад, каких мало! Кстати, ведь тебя на эту должность прочили, а он, собака, подсидел… Хитер! Теперь всех поедом ест, мы уже и подумаваем в какое-нибудь другое ведомство перебраться.

— Не торопитесь, — Лешка улыбнулся друзьям. — Еще поборемся со Злотосом… Я ж теперь должен быть в фаворе. Жаль вот только грамоту Бранковича не сохранил… ну да ничего, свидетели имеются. Ну, что сидим-то? Выпьем, наконец, или друг на друга глядеть будем?

Коллеги опрокинули по бокалу терпкого розового вина, зажевали сыром.

— А знаешь, — вдруг вскинул глаза Иоанн. — Мы ж стрелка вязли! Ту, того самого, что с арбалетом… Думаешь, кто это оказался? Ни за что не поверишь — Кераксион Младенец!

— Керакссион? Так ведь он еле ходит!

— Вот и мы так думали. А он, оказывается, вполне даже шустр… И в парике! Представляешь?

— В парике? То-то я и раньше про это подумывал… Больно уж лохматые волосы… Так, взяли, говорите?

— Взяли! Твой Зевка помог вычислить, он теперь у нас на связи. Ушлый же парнище, я тебе скажу!

— Ушлый? А вы думали?! — выпив второй бокал, Лешка помрачнел и спросил то, что должен был спросить сразу, но почему-то отвлекся. — Ксанфия где, не знаете?

— В монастыре… — негромко отозвался Панкратий. — В том, что у церкви Хора. Там недавно вновь открыли женский…

— В монастыре… — ошарашенно протянул Алексей. — Вот, значит, как…

— Видать сильно она тебя любила… А, послушай-ка! Постриг-то она еще так и не приняла… Ну да, года ведь не прошло, а она, как уходила, собралась год в послушницах быть.

— Что ты говоришь, Панратий?! — луч надежды блеснул в светлых глазах старшего тавуллярия. — Так я — туда!

— Подожди, пойдем вместе. Филимона только дождемся.

— А, так вы его ждете?

— У него как раз и коляска имеется! Служебная…

— Вот и славно!