— За нашим кораблем пришвартовалось небольшая фелюка… Думаю, они вам не откажут. Они никому не отказывают. Если, конечно, уговоритесь в цене…

— Уговоримся! — негромко хохотнул Алексей. — Показывай, где корабль?

— Только говорите с ними по-болгарски…

Узкий трап… Небольшое, по-видимому, верткое, суденышко с двумя мачтами и высокой кормой.

— Нам нужно в Бургас. Хорошо заплатим.

— Заплатите? Я скажу капитану… Много вас?

— Десять.

Вахтенный исчез… И почти сразу же послушался его голос:

— Поднимайтесь… Вон сходни.

— Видим.

— Капитан хочет говорить с вашим старшим.

— Иди, Здравко.

— Нет — лучше ты, Алексей. Ты умеешь с ними говорить и договариваться. А я, пожалуй, только махать мечом.

— Ну, скоро вы?

— Иду.

Высокая надстройка, резная дубовая дверь… Что это там, у борта? Кажется, пушка! Ничего себе, кораблик…

Вахтенный постучал в дверь:

— Он пришел.

— Пусть войдет!

Резкий, пронзительный голос… Тонкий, как у подростка. Алексей пригнулся, вошел… Стол, две горящих свечи, прыгающие отблески пламени. Позади стола, у решетчатого окна — стоящий спиной к двери человек в узком длинном кафтане. Короткая сабля у пояса. Длинные черные волосы по плечам.