Да, товарищи, у нас в стране сложились замечательные творческие коллективы. Не побоюсь этого слова – конструкторские школы. Огромный НБ всего за год полетел, причём, почти прямо с листа – а вспомните, сколько времени доводили до ума тот же ТБ-3! Авиастроители получили огромный опыт – наше дело – распорядиться им с умом.

– Да уж, – кивнул Шахурин. – Сухой вес По-8 всего вдвое превышает массу пустого Су-2, а нормальная нагрузка впятеро больше. В перегрузочном же варианте разница почти в десять раз.

– Эти машины, мне кажется, несопоставимы, – Жигарев с тревогой взглянул на вождя. Но тот даже не нахмурился:

– Так вот, товарищ Субботин! У вас есть план – не смейте отнекиваться. Извольте ознакомить нас с ним.

– Старый уже более-менее выполнен, – развёл я руками, – а новый – это уже на послевоенный период. Сначала нужно фашизм раздавить. К тому времени я прощупаю почву, изучу предпосылки и смогу излагать более-менее связно. Дело в том, что способствовать дальнейшему развитию военной авиации я просто не в состоянии – всё выложил. Что же касается транспортной связанности нашей страны, то возможность работать в этом направлении будет для меня неоценимой наградой.

– Считаете, что добивать врага мы должны тем, что уже есть?! – рыкнул Жигарев.

– Считаю, – кивнул я.

– А что за выходку вы себе позволили с товарищем Мясищевым? Он очень удивился тому, что в качестве инспектора к нему прислали малолетнего клоуна.

– Погорячился, – вздохнул я. – Понимаете – это же сам Мясищев! Я сразу вспомнил, какие машины он проектировал, и чуть тут же не сел на пол прямо посреди цеха – проклятый склероз, как же я о нём раньше не вспомнил! Не о склерозе, о Владимире Михайловиче.

– Тогда ближайшая задача для вас, товарищи Субботины, отдохнуть немного, отдышаться и прийти в себя. Сидите себе тихонько в своём доме под Горьким и ни во что не ввязывайтесь. Пока я не выберу подходящего куратора, постарайтесь не отлучаться. Да, и о планах послевоенного периода хорошенько подумайте.

Мы с Мусенькой, так и не раскрывшей ни разу рта, поспешили откланяться. Когда вас отправляют туда, куда вы и сами стремитесь, медлить не стоит.

* * *

Что рассказать о колхозе военного времени? Мужиков тут почти нет – все в армии. Только или старые, за пятьдесят, или юноши безусые, да и тех раз-два, и обчёлся. Основные силы – женские. Лошади мобилизованы, автотранспорт – тоже. Видел телеги, в которые запряжены коровы – всё не на себе тянуть. Август – неплохое время – покос закончен, а жатва пока не началась. Да и не так уж велик здесь зерновой клин – всё-таки хозяйство животноводческое, поэтому сажают много кормовой свёклы, убирать которую планируют осенью.