— Есть, товарищ командир!

Обычно Вдовин, вопреки субординации, на правах старого боевого товарища, наедине, обходился без уставных формальностей. Но сейчас понял — затевается что-то серьезное и, не задавая вопросов, выложил на стол рацию и «Стечкин». Молчун забрал их, перерезал провод прямой телефонной связи и вышел из комнаты. За спиной бесшумно закрылась толстая бронированная дверь, лязгнули четыре стальных штыря замка.

Он вышел из здания, передернул затвор автомата и лег на аккуратный травяной газон. Перед ним открывался хороший сектор обстрела: ворота, ведущая к дальним корпусам аллея. Слева его прикрывал бетонный выступ воздухозаборника подземных помещений. Справа открытая площадка. Он еще не знал, будет ли стрелять на поражение, но был уверен, что никого через охраняемый рубеж не пропустит.

В кармане снова зазвонил прямой телефон.

— В чем дело? — кричал Куратор. Он был в бешенстве. — Ты слышишь, что этот идиот мелет?

— Извините, я не на связи, — ответил Молчун и, выключив аппарат, прицелился в ворота.

Ивлиев находился у себя в кабинете и, приоткрыв рот, смотрел телевизор.

— Да разве за это мы воевали?! — кричал с экрана Семенов. — Разве за это я своего барина ногами забил?! Разве за это я брата Сидора расстрелял, который на мешок муки позарился?! А несчастного бедняка Федунова в расход пустил за крестик с цепочкой, с белого офицера снятый?!

— Да что вы все расстреливаете и расстреливаете? — возмутился ведущий, — камера наехала крупным планом на его в меру загорелое и припудренное лицо. — Время расстрелов давно, знаете, прошло. Мы живем в демократическом государстве…

Семенов покачал головой.

— Я воевал не за такое государство…

— Просто многое изменилось, и вам нужно время, чтобы это понять…

От телевизора внимание Ивлиева отвлек монитор, стоявший чуть поодаль, на краю просторной, вытянутой вдоль стены тумбы. На экран четырьмя квадратами были выведены картинки с камер наблюдения.

— Что за чёрт?

Он поставил на стол дымящуюся чашку кофе, из которой так и не сделал ни одного глотка.

Камеры, установленные перед лабораторным корпусом, показывали что-то странное — не обещающая ничего хорошего суета разворачивалась во дворе. Караульная смена в боевой экипировке — бронежилетах, шлемах, с оружием наизготовку, выскакивала из здания и рассыпалась веером по аллеям и вдоль фасада.

В животе разлился противный холодок.

В кармане требовательно загудел телефон, которым пользовался только один абонент. Никто не знал, что у него есть специальная связь. Но она у него была. И этот звонок, без сомнения, связан с происходящей на его объекте сумятицей. Полковник Ивлиев вздрогнул, словно от выстрела.