— Земельки себе подкуплю, лошаденку ещё одну, домишко перестрою, дочерям на приданное соберу.

— А ты, Афонька?

— Каменну лавку поставлю на Москве, торговать начну. А там и до гостиной сотни недолго…

— А ты, Митрич? — друзья обратились к старшему группы. — Пошто язык прикусил? Куда деньжища девать будешь? Чай также лавку купишь? Ты же в прошлом купец? Али ещё, каким прибыльным делом займёшься?

— Нет, други, я ничего покупать не стану.

— Чё это вдруг?

— Ты же больше всех лямку рвешь? И денег ужо больше всех заработал. Куда же ты с ними?

— А ни куда. Здеся, навовсе хочу корни пустить.

— Как это, здеся? Да мыслимо ли сие? Чегось, тут, в глухомани делать?

— Эх, вы, лапотники! Лешаки дремучие! Нечто не понимаете, — бригадир передразнил работников. — Землица, домишко, лавка.

— Тута ча надо оставаться. Оглядитесь. Зело вольготно здесь! Земля благодатная! Только бы жить да жить! Все растет, цветет, к солнышку тянется. Зимы не бывает. Море — теплое. А, сколько рыбы, зверья! Чует мое сердце, не случайно тогановский купец вцепился, словно клещ в этот кусок земли. Не случайно ратников гоняет до седьмого пота. Чую, не стойбище собрался возводить, а большой укрепленный посёлок. А могет со временем и город заложит.

— Да с чего ты взял? — глухо, как в бочку, хохотнул сосед, что сидел рядом.

— А с того, что давеча мужики с соседних бригад сказывали, парк для отдыха в чаще начали разбивать, порт закладывают, на строительство маяка камни повезли. Эван людишек, с каждым днем всё более и более нагоняют. Оглянитесь вокруг: Тут, у него, похоже стройка на годы затянется, если не на десятилетия.

— Ну, а ты-то, причем?

— Причем? — старший в группе медленно приподнялся, расправил плечи, вдохнул полной грудью свежий морской воздух, выдохнул. На несколько секунд задумчиво посмотрел в сторону заходящего солнца. — А притом, что я, здеся хочу иметь землю! дом, семью и каменну лавку. Вот, как то так…

— Красно, баешь, — сосед задумчиво почесал в густой чёрной бороде. — Почитай, и я так хочу…

* * *

Громкий «лошадиный» смех стоял над утоптанной, подготовленной для танцев поляне. Смеялись все: Бойцы, с которыми проводилось обучение, зеваки, привлеченные громким хохотом, и прибежавшие посмотреть, чогой-то здесь тако веселое происходит. Люди всхлипывали, хрюкали, охали и ахали, вытирали слезы, заражаясь весельем друг от друга. Чуть в стороне звонко смеялись два десятка молодых барышень приглашенных на сие таинство в качестве наблюдательниц. Они зорко кидали насмешливые взгляды в сторону молодых парней.

Месье Анри Базиль, утонченная натура, репетитор и «духовный наставник» капитана Хейлли, в белоснежной рубашке с кружевными воротником и манжетами, заправленной в обтягивающее тело трико, в длинном парике ниспадающем почти до самого пояса, весь украшенный кучей бантов, ленточек, рюшечек стоял рядом с манекеном одетым в простую пятнистую солдатскую форму и на личном примере показывал ему и забитой крестьянской северной своре дикарей — коноваль как надо правильно проявлять себя в танце в высшем свете.