Николай Герасимович вспомнил совещание у Сталина в прошлом году, где настоял на том, что расположенная у самой границы база может быть от Мемеля внезапно атакована крупными силами противника. Решено было в дополнение к береговым батареям построить полевые укрепления, занять их пехотой. В результате флот получил для защиты базы и охраны побережья 67-ю стрелковую дивизию генерала Дедаева, полностью укомплектованную. В самой базе разместили достаточно сильный гарнизон, добавив к нему местную стрелковую роту, когда началась война, сформировали из курсантов училища ПВО и моряков базы два дополнительных батальона. Эти меры, да еще тройной боекомплект к батареям БО, позволили удерживать базу вплоть до отхода из Риги, несмотря на три попытки штурма, которые предприняли фашисты, понесшие при этом довольно чувствительные потери. Но сила солому ломит, и «город под липами» оставили.

Потери в кораблях очень тяжелые: погиб лидер «Москва», эсминец «Гневный» подорвался на мине в первый же день войны, за ним последовали другие «семерки» и «новики», про тральщики и транспорты говорить не приходится – мины стали главной причиной гибели. Тяжело поврежденный крейсер «Максим Горький» удалось отбуксировать в Кронштадт, однако если подорвется «Киров», то последуют оргвыводы. Про линкоры нарком боялся даже подумать, не дай бог с ними что-нибудь случится, и с нескрываемой тревогой в глазах посмотрел на адъютанта.

– Шифровка от командующего Чудской флотилией!

Сон моментально ушел, как исчезает пыль со стола, стертая мокрой тряпкой. Это кто себе позволяет такие шутки?!

Да утони на тамошнем озере все лоханки скопом, это не будет стоить потери одного эсминца!

Николай Герасимович хотел высказать на этот счет свое мнение, но тут перед глазами всплыло лицо Аврамова, которому он в этом кабинете осенью 1939 года вернул звание капитана первого ранга. Старый моряк, прекрасный педагог и воспитатель, ученый, в то же время кадровый военный до самой последней косточки. Нет, такой шутить никогда не станет и глупостями беспокоить по всякому случаю, как делают многие перестраховщики, тоже. Может быть, с ним самим что-то случилось? Погиб или умер – со здоровьем у Николая Юрьевича худо, болеет?!

Стоило наркому вчитаться в строчки, как остатки сна уже моментально исчезли, словно он и не спал. Николая Герасимовича будто подбросило с дивана. Наркома пробил, как говорили в старину, цыганский пот, холодный, он потек каплями по спине и лицу – немцы начали штурм Пскова, рвут там нашу оборону, а тут такое! Если пробьют себе дорогу на Ленинград, то с него будет спрос. Но что делать, звонить самому?!