Анна Викторовна, которая не покидала больницу, во время консилиума врачей обратила внимание на фразу «стафилококковая инфекция». Она потребовала пригласить в срочном порядке специалистов фармакологического научно-исследовательского центра и руководителя лаборатории по исследованиям в области использования биологического явления антагонизма микробов. Эта лаборатория была создана полтора года назад по настоянию Александра Владимировича. Этому направлению он уделял особое внимание. Одной из первых задач по промышленному шпионажу для СБ, он поставил добычу максимально возможной информаций по исследованиям Александра Флеминга, который в 1929 году на заседании Медицинского исследовательского клуба при Лондонском университете сделал доклад о свойствах обыкновенной плесени Penicillium убивать бактерии, в частности, стафилококк. В статье для научного журнала «Экспериментальная патология» он изложил все факты, полученные в процессе исследований. Пенициллин (такое название он дал открытому веществу) растворяется в абсолютном спирте, значит это не фермент и не белок. Это вещество можно безопасно вводить в кровь. Оно эффективнее любого другого антисептика и могло бы быть использовано для лечения инфицированных участков. Расследование специально сформированной группы в составе отдела промышленного шпионажа СБ выявило, что в течение нескольких предыдущих лет велись исследования по выделению и концентрации вещества, очищенного от чужеродного белка.

Сначала они выращивали penicillium на мясном бульоне и определили оптимальную температуру для выращивания. Были определены на какой день роста, при какой температуре и на какой питательной среде получатся наибольший эффект от пенициллина. Пенициллин оказался очень нестойким, выяснилось, что при приближении щелочной реакции бульона к нейтральной он становился более стойким. Для экстрагирования (извлечения) опытным путем ученые лаборатории пришли к методу выпаривания бульона при довольно низкой температуре в вакууме. Они сами собрали аппаратуру из имевшегося в лаборатории оборудования. После выпаривания на дне тары оставалась сиропообразная коричневая масса, содержание пенициллина в которой было примерно в десять раз выше, чем в бульоне. Но эту массу нельзя было применять. Концентрат сохранял свои свойства только в течение недели. Их задача состояла в том, чтобы добыть чистый пенициллин в кристаллическом виде. Но попытки добыть чистый пенициллин не имели успеха и исследования в лаборатории прекратились.

Исследования по получению чистого кристаллического пенициллина продолжили один из лучших в Англии химиков, профессор Гарольд Райстрик, бактериолог Ловелл и молодой химик Клеттербук. Они получили штаммы от Флеминга и из Листеровского института. Группа Райстрика вырастила penicillium на синтетической среде. Клеттербук исследовал фильтрат с биохимической точки зрения, а Ловелл — с бактериологической. Райстрик выделил желтый пигмент, который окрашивал жидкость и доказал, что этот пигмент не содержит антибактериального вещества. Целью, естественно, было выделить само вещество. Райстрик добился получения пенициллина, растворенного в эфире, он надеялся, что, выпарив эфир, получит чистый пенициллин, но во время этой операции нестойкий пенициллин исчезал. Флеминг продолжал в больнице свои опыты по местному применению пенициллина. Результаты были довольно благоприятными, но не чудодейственными, так как в нужный момент пенициллин терял свою активность.