Я немножко призадумался и, сказал весьма крамольную для любого патриота вещь:

— Сказать по правде, Сергей Юльевич, я бы хоть сейчас территорию до Байкала японцам или американцам отдал! Спровоцировал на небольшую войну и отдал…

Тот криво ухмыльнулся:

— Не зная я что Вы весьма большой чудак и оригинал, Дмитрий Павлович, я бы пожалуй — вызвал бы Вас на дуэль за такое высказывание…

Типа, что с такого взять!

— …Хотя, найдётся достаточно желающих из господ офицеров.

А. это уже похоже на угрозу, хотя и улыбается.

— …Пускай построят там коммуникации, города, найдут и освоят природные месторождения ископаемых и прочее. А потом, развив Россию до действительно, состояния Великой Державы — на деле, а не на словах и, «разгребя» в Европе, отнял бы всё обратно. Вот только, не возьмут они наши «дикие территории», увы… Пока мы сами, там для них что-нибудь не постоим.

— Вам бы фантастические романы писать, Дмитрий Павлович! Как этот, как его…

— Дарт Вердер?

— Вот, вот — как он! — хитро прищурясь, — говорят, этот писатель, «русский Жюль Верн» — женщина… Ничего, про то не слышали?

Намёк, типа а не ты ли это сам?

— Слышал, но практически то — что и Вы, Сергей Юльевич.

— Вы уж лучше про финансы продолжайте, там у Вас правдоподобней выходит…

— Про «финансы»? Извольте! Железнодорожные направления до Архангельска и незамерзающей Семёновской бухты на Кольском полуострове, не в пример короче и дешевле в строительстве чем Транссиб… Даже, железная дорога через Котлас до недавно открытого месторождения каменных углей близ Печоры, построится быстрее и с меньшими затратами и, окупаться начнёт быстрее — тем же углем. Особенно, если привлечь к этому делу каторжников — коих, за каким-то чёртом везут на Сахалин. Кроме того, мне известно об месторождении никеля в Петсамо… Никель, в России до сих пор не добывается и не производится, а это ведь — качественная сталь, инструменты, броня…

Много раз я с Витте Сергеем Юльевичем встречался, беседовал — сам лично и, в составе «бригады». Много раз он со мной соглашался, принимал к сведению — потом, стоило только мне от него отлучиться, возвращался на свою первоначальную точку зрения. Почти пять лет я боролся, пока не поставил окончательный крест на этом проекте.

«Беседовал» я со многими, но УВЫ(!!!) мне… Переубедить всю «Безобразовскую клику[133]» было свыше моих сил… Наверное, я что-то не учёл или не подрасчитал в своих прожектах…

Да! Моби Дику удался его «Сполох» — «Северное Акционерное Рыбопромыслово-китобойническое Общество» — но, это всего лишь маленькая часть великого проекта, которой выполняется уже при Советской Власти.