А, ведь до сих пор я уверен — удайся мне тот план, мне бы удалось предотвратить и Революцию и Продолженную Войну…

НО, НЕ СРОСЛОСЬ!!!

Тем не менее, ещё задолго до Русско-Японской Войны, мы с Сергеем Юльевичем Витте, как говорится — были «вась-вась». По всяким разным делам, в основном по железнодорожным…

Бюджет «пилили» вместе — если, кто до сих пор не понял! Я, практически будучи монополистом, поставлял для Транссиба и КВЖД железнодорожные метизы по завышенной цене и, «откатывал» нужным людям — прежде всего Витте.

Я должен заметить, никогда не наглел и «палку не перегибал» и, тем более, никогда с ним не фамильярничал.

Но, перед тем как тот отправился в американский город Портсмут на «мирные» переговоры, я его — потрепав по щёчке, ласково так предупредил, шепнув на ушко:

— Помнишь наш с тобой разговор про «сто лет», Сергей Юльевич?

Тот, только руками развёл — помнил, утырок!

— Так, вот: отдашь «макакам» Сахалин, домой — в Россию, можешь не возвращаться… Прямо на месте — в Америке, вешайся!

От моей «ласки» у Сергея Юльевича подкосились его — уже старческие ножки:

— Да, как же так?! А если, японцы Сахалин к тому времени уже возьмут?!

Я, приблизившись к его лицу вплотную, задышал в него приятным мятным ароматом недавно ставшей популярной жевательной резинки «Штиаморал»:

— А когда ты, в бытность свою у руля власти — в Корею и Манчжурию лез, ты про то — что, японцы «взять» Сахалин могут, думал?! Ты два города — Порт-Артур и Дальний, с вбуханными в их укрепления и предприятия, миллиардами наших денег, считай — японцам подарил, а на Сахалине и разок стрельнуть в японцев, нечем!

Естественно, по давней русской чиновничьей привычке, бывший министр финансов Империи попытался прикрыть свою задницу, задницей вышестоящей… Задницей вышестоящего Государя-Императора:

— Это ж, по велению самого…

— Короче, я всё сказал, Сергей Юльевич! — прервал я его грозным рыком, — он «велел», а ответишь ты — если, Сахалин проср…шь!

В принципе, я собой рисковал не очень — Витте был уже давно в опале и в отставке… Эти переговоры, была его «лебединой песней» — после которых, его снова куда-то задвинули с почётным титулом «Граф Полусахалинский».

В «новой» же истории, всё пошло несколько иначе…

За ходом переговоров я не следил — дела поважнее были. Знаю лишь, что среди «сахалинских партизан» были и корреспонденты, прошедшие соответствующие обучение у Женьки Мозгаклюя и собранные ими материалы были мгновенно проданы западным СМИ. Когда в мировых средствах информации появились сенсационные сообщения об полном разгроме Третьей Эскадры вице-адмирала Ситиро Катаоки близ сахалинских берегов и, об гибели в дебрях сахалинской тайги Тринадцатой Сендайской пехотной дивизии самураев под командованием генерал-лейтенанта Харагучи — с фотографиями верхушек мачт торчащих над водами Корсаковского Залива, штабелями трупов и, колонн исхудавших и износившихся японских пленных, Сергей Юльевичем Витте прервал переговоры и на неделю заперся в гостинице, где проживал.