Я повернулся к ней лицом:

— Хм… Ггхм… Тот американец был «всего-навсего» миллионером, моя дорогая Наташенька… Он не мог смотреть не на шаг — а, на несколько шагов вперёд. Я же, ОБЯЗАН(!!!) это делать. Полина Андреевна, — я показал за спину — в окно, в сторону «промсектора, — уже владеет швейной фабрикой «Наташенька» — на паях со мной. Если, всё пойдёт — как я задумал, она скоро станет очень богатой женщиной — миллионершей! Её дочери выйдут замуж, у них родятся дети… Очень многие люди, которые сейчас работают на меня, станут очень успешными, преуспевающими людьми… А, я… Я, не хочу быть миллионером среди нищих! Я буду МИЛЛИАРДЕРОМ(!!!) среди миллионеров!

У Наташи расширились глаза… Такого слова, здесь просто не слыхивали!

— Успех вызывает лютую людскую зависть, Наташенька… А, деньги и богатство притягивают преступников, желающих их отнять, порою вместе с жизнью… Я ОБЯЗАН(!!!) думать про безопасность людей, которых я делаю успешными. И, про безопасность их родных и близких.

— …

— Я НЕ ХОЧУ(!!!) больше хоронить тех, кто мне дорог… Я хочу раз и навсегда, отбить у всех желающих, даже — саму мысль покуситься на их жизнь!

— …

— Рядом с каждым поставить охрану — не в моих силах. Да и, видишь? От самих таких «охранников» надо охранять!..Значит, что? Значит, надо сделать так — чтоб, сама мысль сделать худое моим людям внушала УЖАС!!!

— …

— И, я это СДЕЛАЮ!!! За раз, два, три раза… Сто мерзавцев сдохнет в луже собственных испражнений или тысяча… СТО ТЫСЯЧ!!! Но, я это сделаю!

Забегая несколько вперёд, скажу, что я это сделал! Любую драку в пределах Нижегородской Губернии и, даже за её пределами, можно было остановить, крикнув: «Кого бьёте? Я — ЧЕЛОВЕК СТЕРЛИХОВА!!!». Или, просто: «Я из «Корпорации «USSR»!!!» И, никаких «ста тысяч» для этого не потребовалось! Всего лишь, порядка полутора десятков…

Конечно, тот — первый случай с Экспедитором, это — слишком. Такого, больше не повторялось! Однако, его очень хорошо запомнили, он оброс ужасающего вида подробностями… Вот и, в дальнейшем, мы больше не на «натурализм» полагались — а, на слухи и людскую молву и, достаточно эффективно: бывали случаи, когда убийцы сами вешались — лишь бы не попасть под моё «правосудие». Кары Божьей — за грех самоубийства, они боялись меньше, чем моей!

Жестоко?

Смотря с чем сравнивать… Например, такие виды преступлений как «умышленные убийства», у нас в губернии стали исключительной редкостью! Так что, для потенциальных жертв убийств я, наоборот — сама доброта.

— …Зачем мне мои миллиарды, если из-за них — убьют моего сына, например?