— Ну уж нет, — засмеялся князь, — вы, мой друг, и один на один, не оставили японцу ни единого шанса. Кстати о втором первенстве России по боям «стенка на стенку». Вы, явно, не выручили на билетах и десятой части призового фонда. Если вы хотите воспитывать будущих солдат, то мой долг поддержать вашу компанию.

— Теперь-то мне понятно, почему патронаж «Ручному мячу» и «Русскому баскетболу» осуществляет ваша жена. Обидно. Я участвую в обоих первенствах, играю за команду «Гвардия», — в разговор вмешался высокий молодой офицер.

— Нет. Всё не так плохо. Сказать, будто баскетбол — женский вид, это обидеть Николая, он любит дальние, трех очковые броски, — Бузов показал рукой в сторону Ершова.

— Мой министр обороны лучший нападающий в нашей команде по ручному мячу, — поддержал друга Николай, — Да бросьте вы баронета! Он портит нам весь разговор.

— Нет. Сейчас он придет в себя, и я вызову его на дуэль! — сказал высокий гвардеец.

— Только после меня, — засмеялся князь.

— Господа, ваши вызовы на дуэль бесполезны! — обратился к офицерам седой толстяк с «Анной» на шее.

— Поясните, ваше превосходительство, — попросил князь.

— Вас завтра же удалят из столицы. Император не допустит даже намека на ухудшение отношений с Англией. Так что, будьте так любезны, господа, отпустить баронета.

Сабина кипела от возмущения. Понятно, ее поведение не вписывается в нормы английской морали, но называть леди «шлюхой-потаскухой» было слишком. Может быть, именно эта маленькая толика правды так разозлила Сабину. Поняв по поведению русских, что баронет уйдет живым и здоровым, леди Винтерс перевернула перстень на среднем пальце правой руки камнем вниз и сделала несколько шагов к баронету. Офицеры вынуждено повернулись лицом к Сабине, разворачивая англичанина в очень удобную позицию для удара. Леди Винтерс отвесила своему обидчику пощечину с оттягом, разрывая восьмью зубчиками перстня левую щеку баронету.

— Если здесь некому защитить беспомощную женщину… — лицемерно бросила Сабина, глядя в глаза князю, но не Бузову или Ершову.

Кровь залила баронету всю левую грудь. На лице оказалось много кровеносных сосудов. Офицеры бросились помогать англичанину, недалеко две девицы изобразили обморок, а Бузов весело засмеялся.

— Шрам, должно быть, огромный останется. Все будут думать, что пантера, или тигрица приласкала.

Бузов поклонился в сторону Сабины. Гвардейцы обидно рассмеялись, уничижительно поглядывая на баронета. Офицер и джентльмен презрительно окинул взглядом русское быдло, смеющее называть себя благородными господами. Рваная рана на щеке горела и обильно кровоточила. Баронет отмахнулся от бестолковой помощи глумящихся офицеров, не выдержал, плюнул на риск и сам вызвал Ершова на дуэль.