— Дорогой мой друг, к чему вся эта склока? Осенью казаки и мужики привезут с Аляски очередные двадцать тонн золота, купят землю и бюджет получит свои три миллиона долларов, — попытался уговорить Гусева Вилкокс.

— Война, дорогой мой Роберт, война. Мне нужны деньги уже сегодня. Я хочу оборудовать на берегу пусковые установки для торпед. Катера на океанской волне бесполезны. С другой стороны новые торпеды с влажным подогревом имеют ход больше шести километров. Японцы считают такое расстояние для себя безопасным. Понятно, что в корабль попадет одна торпеда из пятидесяти, так что мне их нужно минимум четыре сотни, это полтора миллиона рублей, то есть семьсот пятьдесят тысяч долларов, — поднял вверх палец Гусев.

— Свои так называемые «торпеды» ты покупаешь на заводе Ершова. Правильно? Николай может подождать с оплатой? Договорись с казаками, чтобы золото из Аляски сразу отвезли во Владивосток, мы здесь, на месте, учтем их векселя. Сейчас сезон добычи в разгаре. Полтора миллиона рублей — это, считай меньше трех тонны золота, твои казаки их легко наскребут.

— Не уверен, что парламент одобрит новый бюджет! Судзиловский получит отличную трибуну для своей пропаганды.

Франческа, одетая в легкое шелковое светло-розовое, мягких пастельных тонов платье, влетела по широкой деревянной лестнице на веранду, как большая птица или огромная бабочка. Её выгоревшие рыжие волосы, заплетенные в необычную, вычурную косу, огромные голубые глаза с зеленцой и золотыми искорками заставляли любого мужчину обратить на нее внимание. Лицо её раскраснелось, в руке она держала надкусанное красное яблоко. Роберт сделал скорбное выражение лица, он демонстрировал своё бесконечное горе, девочка больше не была влюблена в него, теперь она пыталась очаровать Гусева. Франческа воспользовалась моментом, когда Володя разругался с Лизой, и та сняла отдельный домик. Гусев сам был виноват в ссоре, недостаточно деликатно упомянув в разговоре об отсутствии у них детей. В прошлой жизни подружка Володи разок залетела, и для него было очевидно, что виновата Лиза. Гусев дважды ходил мириться, но неудачно. Странно, но Франческу не пугал ужасный облик Володи, и его ещё более ужасная слава.

— Вова, привет! — ласково улыбнулась Франческа, и добавила ледяного холода в голос, обращаясь к Роберту, — Доброе утро, Ваше Высочество.

— Доброе утро, Франческа. Не Вова, а дядя Володя, — устало и безразлично сказал Гусев, — У тебя что-то срочное?

— Нет, — девочка села рядом, и бесцеремонно ухватила смету, самую толстую, из лежащих на столе.