Наконец лестница закончилась, и перед его взором предстал просторный подземный зал с массивными кирпичными колоннами. Но примечательны были не они и не размеры зала, а то, что он сплошь был заставлен бочками с порохом. Сколько его здесь? Много. Очень много. Так много, что Александр даже нервно облизнул губы. Пусть его фонарик и считается пожаробезопасным, но от этого знания особо благостно на душе не становится.

Пройдя вдоль многоярусных рядов с бочонками, он обнаружил небольшой проход и юркнул в него. Дошел до середины. Потом извлек из рюкзачка сверток и дернул кольцо, высвобождая механизм взрывателя. Ничего особенного. Просто трубка, подпружиненная металлическая пластинка с бойком на конце и капсюль. После удаления стопора пружина начинает растягивать пластину, и когда та наконец рвется, пружина толкает вперед боек. Времени это занимает от часа до двух.

Вот вроде не раз лично наблюдал, как это происходит. Успел убедиться в безопасности. Но едва только выдернул стопор, как сердце словно позабыло, как биться. Успокоился. Приноровился и забросил адскую машинку на самый верх. Глухой стук падения тугого и тяжелого свертка услышал, уже крепко зажмурив глаза.

Ага. Порядок. Не рвануло. Оно, конечно, братец боярина утверждал, что риска никакого. Да вот поди сохрани спокойствие духа, наблюдая штабеля бочонков с порохом. Их тут не меньше тысячи! Нет, оно, может, и меньше… Да какое это имеет значение. Все одно изрядно.

Переведя дух, Александр поспешил на выход. А уже покидая подвал, успел совладать с собой настолько, чтобы казаться полностью спокойным. Ага. Пусть парни и не видели картину с бочонками, возвышающимися перед глазами сплошной стеной, но все же представление имеют. Оттого и всем своим видом выражают только одно желание — убраться отсюда как можно дальше.

— Уходим, братцы.

А он о чем. Обрадовались. Однако радость та будет недолгой. Бежать-то им не так чтобы далеко. Всего-то до Пороховой башни, под которой находится еще один склад. Есть и третий. Но тот в цитадели, и уж туда-то им ни за что не пробраться. Если только штурмовать всем взводом. Но и то сомнительно. Швед нынче настороже, а потому тут работенка, пожалуй, для всей роты лешаков. Это ведь не бастион штурмовать с его длинными подземными потернами и галереями. Тут пространства куда больше, а потому численное превосходство играет более значимую роль.

— Так. Еще малость подкопайте, и можно вкатывать пушку. — Митя выпрыгнул из окопчика и деловито потер руки, отряхивая с них землю.

Казаки тяжко вздохнули. Ну не по нутру им вот так-то ковыряться в земле. А ведь еще и эти клятые пушки таскать на себе. Хорошо хоть не от места десантирования, а только выставить на позицию. Корабли встали на якорь двумя верстами ниже по течению, за излучиной реки. Пушки не чугунные, а стальные, и значит, будут полегче. Но все одно волочь их посуху — то еще удовольствие.