– Боже! – прошептала Таня.

– Ты счастливая женщина, – усмехнулся он. – За твою свободу бьются два гесара. Я никогда не слышал ни о чем подобном. Но, боги свидетели, ты этого достойна…

Неожиданно Арис напрягся и посмотрел в сторону двери. Через мгновение и Таня услышала топот множества ног и бряцание оружия.

– Проклятье, – прошептал Арис. – Неужели вторым обходом пошли? С чего вдруг?

– Они нас найдут? – испугалась Таня.

– Это внутренняя охрана. Я могу справиться с ними всеми один в считанные минуты. Но лучше было бы обойтись без крови. Подожди здесь, а я укроюсь в ванной. Они проверят, здесь ли ты, сменят караульного и уйдут. Тогда мы выберемся.

Он снова поцеловал Таню в губы и скользящими шагами бросился в ванную комнату. Как только он укрылся в ней, входная дверь с грохотом отворилась, и в зал ворвалось человек десять воинов внутренней стражи в полном боевом облачении с копьями наперевес. Все они были очень молоды, лет по восемнадцать-двадцать. Командовал ими смазливый парень лет двадцати с небольшим. Тане показалось, что все вошедшие испытывают сильный страх.

Напустив на себя показную веселость, командир отряда быстро огляделся и направился к Тане.

– Так-так, – произнес он. – Как будто бы одна. И где твой любовник, рабыня?

– Я не знаю, о ком ты говоришь? – холодно посмотрела на него Таня.

Звонкая пощечина тут же сбила ее с ног. Но прежде чем девушка успела снова вскочить на ноги, в комнате прозвучал холодный голос Ариса.

– Ты позволил себе недопустимое, Китие. Сегодня ты умрешь.

Сгрудившиеся у входа стражники еще плотнее прижались друг к другу и выставили вперед копья. Их командир резко повернулся к дверному проему, в котором застыл Арис.

– А вот и ты, благородный Арис, – как ни старался Китие выглядеть браво, голос его все же дрогнул. – Рад, что ты перестал прятаться.

– А вы, значит, наблюдали, – Арис медленно вышел в центр комнаты.

– Когда служанки доложили, что Татьяна спала голой и выглядела утром счастливо, мы сразу поняли, что дело нечисто, и поставили наблюдение, – через силу улыбнулся Китие. – Впрочем, ты был первым на подозрении. Ты же знаешь, благородный Арис, что в этом дворце и у стен есть уши.

– Тебе бы сейчас больше пригодились непробиваемые доспехи богов, – спокойно ответил Арис. – Хотя и они бы тебя не спасли. Но я удивлен. Не так странно, что истеричная Китие примчалась сюда, чтобы надавать пощечин своей удачливой сопернице. Но почему наместник послал свой гарем, чтобы арестовать Ариса? Неужели ему не жалко своих нежных девочек?

– У нас есть для тебя сюрприз, – заметно холодея, произнес Китие.