К зиме стрелки Иванченко опоясали холм двумя сплошными линиями траншей полного профиля, построили дзоты под каждый максим и каждый ручной пулемет, окопы для минометов и жилые блиндажи для всего личного состава. Всю зиму 40–41 года стрелки и артпульвзвод занимались боевой учебой и отрабатывали огневое взаимодействие. Шесть раз проводили стрельбы по рубежам с огневых позиций. За достигнутые взводом успехи в боевой и политической подготовке Кардашу досрочно присвоили «лейтенанта» и назначили командиром взвода. Прежний комвзвода, тоже, пошел на повышение. Зэки и стройбат опять заготовляли стройматериалы.

Весной стрелкам пришло указание: с целью повышения боевой устойчивости, две трети дзотов переделать в полукапониры. В апреле привезли две башни от танков Т-26 с 45-ти миллиметровыми пушками. По дополненному проекту «мины», башни должны были усилить оборону позиции с тыла. Саперы построили на обратном склоне холма блиндажи с бетонными перекрытиями и установили на них башни. В мае с танкового завода пришли кожухи для башен. Саперы приварили кожухи к башням и залили в промежуток бетон. Как объяснил дивизионный инженер, получившаяся комбинированная броня танковых огневых точек толщиной 6 мм стали, плюс 100 мм бетона, плюс 15 мм броневой стали, должна запросто выдерживать неоднократные попадания снарядов полковой или противотанковой пушки[59]. Зэки соединили башенные блиндажи с потерной.

На фронтальной стороне холма рядом с бетонными полукапонирами саперы построили еще два дерево-земляных полукапонира. В них разместили по одному ПТР и по ручному пулемету. Полукапониры тоже соединили ходами с потерной, а их гарнизоны подчинили Кардашу. Общая длина ходов потерны достигла 630 метров. Она имела всего три входа, все на тыловой стороне холма. Против каждого входа в потерне поставили бетонную стенку с узкой бойницей для автоматчика. Даже захватив вход, противник, все равно, не смог бы ворваться в потерну.

В первых числах мая поступил приказ разобрать булыжное покрытие дороги до Понинки и дальше. Весь булыжник пустить на укрепление дзотов. Пришлось снимать весь грунт с бревенчатого перекрытия дзотов и насыпать на них слой гранитных булыжников толщиной 80 см, затем снова грунт и дерн. По заверению дивизионного инженера, теперь дзоты должны выдержать однократное попадание шестидюймового снаряда или пятидесятикилограммовой авиабомбы.

К началу июня все работы закончили. Все огневые точки замаскировали кустами, дерном, маскировочными сетями. На западном берегу Хоморы выставили колючую проволоку в четыре кола и минное поле. С тыловой стороны холма — «колючку» в два кола и минное поле. 15 июня спецлагерь и приданные саперы свернулись и уехали.