— Великий султан, что касается строителей, то ради такого дела рабов всегда можно найти. Но, как ты сам понимаешь, ими должны руководить грамотные люди. Помнишь наш вчерашний разговор о том, что с Пиренеев (Испания и Португалия) массово изгоняют мусульман и евреев?

— Помню, — кивнул тот.

— Отправь своих людей с посланием, что разрешаешь всем этим несчастным селиться вдоль будущего канала…

— Но там пустынные земли! — удивился султан.

— Ну, не совсем пустынные… Кое-какая вода есть, — указал Руслан на ряд солёных озёр, что попадали в зону предполагаемого канала. — А озеро Тимсах (крокодил с арабского) как раз находится посередине. Почему бы на его берегах не заложить новый город и не назвать твоим именем? И поверь моему опыту, пустыню не так уж и сложно превратить в оазис, особенно, если этому активно помогать. У нас в стране тоже хватает подобных пустошей, но мудрые люди научились выращивать на них кустарники и деревья, которые легко переносят жару и засуху. К тому же, Великий султан, протяжённость пустынных земель, которые я предлагаю отдать твоим будущим подданным, не такая уж и большая, чтобы бояться временных лишений. Зато они построят тебе и канал, и все эти крепости, за которыми будут следить, и поддерживать в хорошем состоянии.

Сделав небольшую паузу, чтобы Каит-Бай и находящиеся рядом с ним мамлюки, осознали услышанное, ведь именно от них зависело окончательное решение вопроса, Руслан продолжил:

— И ещё хочу добавить… У тебя сегодня собрались гости, среди которых есть уважаемые негоцианты… Думаю, что многие из них не откажутся помочь деньгами ради того, чтобы в будущем иметь возможность ходить на торговых кораблях через этот проход…

Руслан ещё долго рассуждал и приводил разумные и логические аргументы, стараясь убедить всех собравшихся в необходимости подобного строительства. Но и без его славословий большинство поняли, какие выгоды несёт этот канал. Конечно, ничего из одних плюсов состоять не может, свои негативные стороны есть во всём… Однако Шамов старался всячески избегать подобных тем. Например, что строительство такого канала очень многим будет, как кость в горле. Или обязательная война в будущем за право обладать этим лакомым кусочком. Но для чего людям давать повод для тревог и волнений? Адмирал источал уверенность и позитив.

Мамлюки чуть ли не с первых слов одобрили строительство канала. Во-первых: не им же гнуть спину на тяжёлых работах. Во-вторых: заманчивые выгоды не только торгового плана, но и религиозного… Все они являлись мусульманами и возможность побывать в Мекке как самим, так и их близким, очень прельщала. И в-третьих: появлялся шанс прибрать со временем облагороженные земли под себя. Это сейчас там пустыня, но если верить адмиралу…